明太祖朱元璋共育有26个儿子，这些儿子中，军事水平最高最能打的自然是燕王朱棣，而论文采、谋略当属第十七子宁王朱权。朱棣的封地在北平，朱权的封地则在大宁，地处长城关隘喜峰口以外，东连辽左，西接宣府，与北元接壤，是对抗蒙古的第一线，战略地位极为重要，因此宁王手握重兵，有甲兵八万，战车六千，因辖地有蒙古人聚居，宁王手下也有大量精锐的蒙古骑兵，称为朵颜三卫，宁王是军事实力最强大的藩王。
朱棣
宁王曾多次和燕王朱棣、秦王朱樉、晋王朱棡等出塞与北元作战，立下赫赫战功。当时天下公认，最英勇善战的是燕王朱棣，最精通谋略的则是宁王朱权。朱元璋去世后，皇太孙朱允炆即位，称建文帝。建文帝担忧藩王手握重兵，势力太大，下令削藩，朱棣不满，以“奉天靖难”为名起兵造反，因兵力不足，看中了宁王手下精锐的朵颜三卫，想要收为己用。在姚广孝的谋划下，朱棣率军进入宁王封地大宁，单人匹马入城，向朱权哭诉称是建文帝欲对藩王赶尽杀绝，求宁王代为起草奏章谢罪，宁王对这个四哥毫无防备之心，留他住下，连他的军队也邀请入城。朱棣暗中重金收买朵颜三卫的军官，这些蒙古鞑官本是佣兵性质，并无忠心可言，都投靠了燕王，于是朱棣挟持朱权一起造反，还向朱权许诺，事成之后，平分天下。
驻地
到朱棣终于夺取天下称帝后，朱权自然不敢真的要求平分天下，他请求将他改封在富庶的苏州，但此时朱棣面对已经没有军队的朱权露出无赖嘴脸，他借口苏州在京畿地区（南直隶）拒绝了，朱权又要求封在繁华的杭州，又被拒绝，最后封在了南昌府（江西南昌），连王宫都没有建造，以布政司作为宫邸。朱权在南昌受到朱棣的严密监视，终日韬光养晦，与文人学士交往，著书立说，还拜龙虎山第43代天师张宇初为师，修道求仙。
朱权本就饱读诗书，多才多艺，潜心于著述之后更是取得了很高成就，擅长戏曲剧作，著有杂剧作品十二部，现存《冲漠子独步大罗天》、《卓文君私奔相如》两种；精通历史，著有《汉唐秘史》等史学专著；善鼓琴，编有古琴曲集《神奇秘谱》和北曲谱及评论专著《太和正音谱》；悉心茶道，将饮茶经验和体会写成《茶谱》，对茶文化贡献很大；潜心修道，还著有道教专著《天皇至道太清玉册》八卷；其他还有《家训》、《宁国仪范》、《史断》、《文谱》、《诗谱》及其他记载、编纂数十种著作。
朱权作品
明英宗正统十三年（1448年），朱权去世，有野史说他去世前嘱咐自己的孙子（儿子早逝）、第二代宁王朱奠培，不要忘记被朱棣摆了一道的仇恨，以后迟早要向朱棣的子孙讨还。这种说法是真是假不得而知，但到了七十年之后，皇帝换成了最荒唐胡闹的正德帝朱厚照，第四代宁王朱宸濠在1519年终于起兵造反，可惜遇到了明朝大圣人，哲学家、思想家、军事家王阳明，造反四十三天后即被俘虏，贬为庶人伏诛，从此宁王这个爵位、封国被废除。
宁王朱宸濠