一、第一架飞机是莱特兄弟发明的。哥哥的名字叫:维尔伯·莱特(Wilbur Wright),弟弟的名字是:奥维尔·莱特(Orville Wright)。
莱特兄弟在反复进行滑翔试验中发现气压中心侧转的现象,也就是弯曲的翼面气压中心并不总是像平翼面承受的气压中心一样往一个方向移动。但他们这一重大发现在当时与许多科技书籍的论点是相违背的。所以他们认为科学家们的论点是错误的,于是开始了他们的研究和发明。终于在 1901 年下半年制造了世界上第一个能对模型机翼进行准确试验的风洞,然后用两个多月的时间利用风洞进行了两百多次各种类型翼面试验,取得了一整套科学数据,并根据这些数据设计出了飞机。
随后,1903年12月17日,奥维尔·莱特和威尔伯·莱特对飞机进行了试飞,但当时无数顶尖科学家都认同一个观点:任何比空气重的机器都不可能飞起来。而莱特兄弟打破了他们的论断。莱特兄弟获得了人类历史上首次飞机试飞的成功。
二、载人的飞机也是他们发明的,出现在1908年奥维尔的一次载人试飞中。
但他们取得成就的同时,也出现了一个不好的消息,奥维尔·莱特在进行首次载人飞行时,直接把乘客给飞死了。乘客名叫托马斯·艾斯隆·塞尔弗里奇,1882年2月8日生于旧金山,死的时候才26岁。他是一名美国的中尉,也是世界上第一位因飞行事故死亡的乘客,同时还是美国第一位在当班期间死亡的现役军人。
莱特兄弟早就在想方设法让飞机商业化,努力了多年才签了两份合同,其中一份来自美国军队。1908年的夏天,奥维尔留在美国试飞。相比第一次飞行,他们在飞机上增加了一个客座来进行载人飞行。然而飞机在离地150英尺的高空旋转、加速。右翼螺旋桨突然故障,失去了推进力,最终导致坠机。奥维尔最后活了下来,而乘客被拉走抢救,结果死在了医院里。