36岁的董明珠南下开始打工生涯，15年间她从一名基层业务员一路晋升至珠海格力电器有限公司的总经理，并在2004年被美国《财富》杂志评为全球商界女性50强。她的坚韧和"难缠"性格在业界广为人知，竞争对手甚至称她在走过的地方"寸草不生"。
1990年，董明珠对营销一无所知，但她凭借毅力，40天追讨前任遗留的42万元债务，成为营销界的一段佳话。这一年，她的销售额突破1600万元，成功打开安徽市场。随后调任南京，她在隆冬时节签下200万元大单，一年内销售额飙升至3650万元。面对内部骨干业务员集体辞职的危机，她坚守格力，被推选为经营部部长，带领公司度过难关。
1996年空调业竞争激烈，董明珠坚决不降价，凭借23名营销员的团结，格力销售增长17%，超越春兰。这次胜利让她晋升为副总经理，此后11年，董明珠领导的格力电器在空调领域连续多年占据市场首位，她的"格力模式"和区域销售公司模式被誉为"二十一世纪经济领域的全新革命"，并多次获得企业管理现代化优秀成果奖项。
格力电器在董明珠的带领下实现了飞跃式发展，从一个小型空调厂发展为全球知名跨国企业，拥有六大生产基地，年产量超过1500万台，产值过50亿元。其出色的业绩和创新精神，使格力成为中国企业的代表，履行了历史使命和社会责任。2009年，格力销售额突破430亿元。
董明珠的经营才能和管理能力赢得了广泛赞誉，她曾当选为全国人大代表，多次登上《财富》杂志的商界女强人榜单，并荣获"全国五一劳动奖章"、"全国三八红旗手"等荣誉。她的传奇历程，充分展示了中国企业家的坚韧与智慧。
1975年参加工作，1990年进入当时还叫海利的格力，现任珠海格力电器股份有限公司董事长、总裁。先后荣获“全国五一劳动奖章”、“全国杰出创业女性”、“全国三八红旗手”、“世界十大最具影响力的华裔女企业家”、“全球商界女强人50强、全球100位最佳CEO”等称号。