商汤灭了夏朝，取而代之建立了商朝，能够有这样的成就，商汤当然不是一个人在战斗，有无数的幕后功臣在帮助他，最重要的一个，叫做伊尹。
伊尹名挚，是有莘（音同深）氏家的一个奴隶，有莘氏和商汤联姻，把伊尹作为嫁妆陪送给了商汤。商汤知道伊尹会做菜，就把他放到厨房里干活，商汤无情伊尹有意，他早就知道商汤是一个志向远大之人，自己也是胸怀大才，想找一贤德主公，一展平生所学。
伊尹就开始找机会接近商汤，虽是主仆关系，可伊尹在厨房做菜，商汤在后宫吃菜，难得有接触的机会，但是这么点小事，怎么能难得住有大才的伊尹。于是商汤桌上的菜不断变换着口味，今天很好吃，明天就咸了，后天又淡了。这要换做德行不好的主人，厨子就直接拉出去煮了，可商汤就把厨子叫到身边，想和他谈谈心，毕竟也是老婆家带过来的，多少给点面子。
伊尹进来之后，商汤让他给自己辩护，可伊尹先给商汤上了一课，这菜要做的好吃，需要合适的配料，还要恰当的火候，不能太咸，又不可太淡，这就像治理天下一样，不能操之过急，也不能太过松懈，要张弛有度，才能办好事情。
商汤这时候明白了，这厨子就是冲自己来的，几番交流切磋之后，商汤认定伊尹是个人才，而且是治国平天下之大才，就解除了伊尹的奴隶身份，封为右相。伊尹也没让商汤失望，帮助商汤一步步筹划，最后辅佐商汤灭了夏朝，夺得天下。当然了，要是只有这些，伊尹还不能称的是古今第一名相，他的故事才刚刚开始。
商汤死后，伊尹又继续辅佐商朝的二代、三代君王，对商朝是居功至伟。
商汤建立商朝三十年后去世，商朝的继承法是兄弟相及，没有弟弟再传给儿子，商汤没有弟弟，理应传给长子太丁，可太丁还没活过商汤，所以太丁的弟弟外丙继位。外丙继位三年后，也追随老爹老哥而去，就由他的弟弟仲壬继位，四年之后，仲壬也也去找父兄团聚去了，伊尹就做主，由太丁之子太甲继位。
可能伊尹一开始就觉得太甲有点不靠谱，想给他紧紧螺丝敲敲警钟，老头亲自动手写了几篇文章，交给太甲仔细研读。基本内容如下，什么是对的，什么是错的，什么该做，什么不该做，咱们国家的法律法规有什么，不但要用这些法律法规处罚别人，还要用这些约束自己，不能乱来。
这些伊尹都看在眼里，起初他还只当这个新国君只是耍点小脾气，经常的规劝他，结果太甲根本不买他的帐，甚至还想对他有点那个意思。老头不干了，虽说国君是太甲，但实际权力还是掌握在伊尹手里，伊尹就废掉了太甲，把他赶到地桐宫给商汤守灵去了，也没有立新国君，自己先代理着。
再说这个太甲被放逐到桐宫守墓，每天早晚见到的就是爷爷商汤的墓穴，商汤这个人还是有始有终的，活着的时候讲的是仁义道德，死后住的地方也是非常简陋，墓地之上也只盖了一座低矮的宫室，还是为了后世祭祀之用。
守墓的老头一看有伴了，也是很高兴，听说自己这个新同事是国君岗位退下来的，老头就更来劲了，每天早晚给他讲商汤当年的故事，商汤如何如何创业，如何如何严格要求自己，你是他孙子，就该有个孙子样。
这么一来二去，加上天天和爷爷天人交互，太甲也开始反思自己了，桐宫附近也是有居民的，也是有人际交流的，太甲就渐渐在这个小范围做人做事，扶老人过马路，帮小孩找妈妈，看到的事情去做，看不到的事情也要找着去做。
就这样三年过去了，太甲在桐宫的事迹就慢慢传到了伊尹的耳朵里，老头觉得这个年轻人已经改过自新了，再说商汤的江山终究还是要交给他的后人，就率领文武百官到桐宫把太甲接回首都，郑重其事的把政权交给太甲。
经历了起起落落，开开合合，太甲开始依祖制治理天下，按祖德广得民心，把天下治理的井井有条，商朝开始繁荣起来。
太甲终于成了好国君，但也只是太甲，太甲之后的国君，一来自身素质比较差，二则也没有出现过伊尹那样的名相辅佐，就一代比着一代差。距离商汤建国已经有些年头了，那种先祖创业时的危机感已经荡然无存了，夏桀的悲惨下场也成了久远的故事，他们祖先商汤讨伐夏桀的那些罪状，都一一发生在他们身上。
贵族们自己不劳动，还拼命的奴役奴隶，奴隶和奴隶主之间的矛盾越来越激烈，王室里争权夺位越来越严重，兄弟之间为了争位斗的是你死我活，老百姓的死活更是没人管，一些小国家也乘机不服商国的管制，再加上天灾不断，这个国家是岌岌可危。
就在商朝生死存亡之际，转机出现了，商朝的第十八个王阳甲死掉了，一个混蛋国君死掉，固然值得庆祝，但关键还在这个继承君位的人，阳甲的弟弟盘庚继位为王。
盘庚是个有想法的人，在继位之前他就对商朝的前途担忧，一直在谋划如何拯救这个国家。现在国家内部矛盾重重，外部有些国家也在摩拳擦掌等待时机，内忧外患都要解决。想来想去，一个一举三得的招就出来了，迁都。
把都城迁到殷，好处如下：
第一，殷地土地肥沃，自然灾害少，去了之后可以发展农业，经济可以上去，老百姓可以安心；第二，去了一个新地方，可以重新立规矩，贵族之间也会建立新的默契，不会像现在这样嚣张，阶级矛盾可以得到缓解；第三，可以远离这些对自己虎视眈眈的国家，安全暂时得以保障。当然，这些话盘庚只能在心里自己想想，和大家要换一种说法。
迁都提出来了，意料之中，一片反对之声，领头的就是那些既得利益的奴隶主，在这里熟门熟路，七大姑八大姨都能照顾着，去了新地方，谁知道去了饭店还能不能白吃，去买金项链还能不能打一折，所以都不同意迁都。
这时盘庚站了起来，严肃的给大家传达了祖上的旨意，这次迁都不是我的意思，是老祖宗的意思，老祖宗要我这个王，关心你们，爱护你们，照顾你们，带你们去寻找更幸福的家园。你们不听我的，我可以不在乎，谁要是不听老祖宗的，我就叫你去亲自去给他赔不是。