F-86 佩刀的历史要追溯到美国海军的 NA-134 项目。此时太平洋战争渐进高潮，美国海军正计划获得舰载喷气式飞机，并希望能在奥林匹克王冠行动（Operation Olympic-Coronet），即 1946 年 5 月登陆日本之前进入现役。海军已经计划发展 4 种战斗机：沃特（Vought）XF6U-1 海盗船（Pirate）、麦克唐纳（McDonnell）XFD-1 鬼怪（Phantom），麦克唐纳 XF2D-1 女妖（Banshee）和北美 XFJ-1狂怒（Fury）。
NA-134 项目在 1944 年深秋开始。NA-134 采用机头进气的桶状机身，下置平直薄机翼和平直平尾布局。并承袭了 P-51D 的层流翼型。发动机是一具通用电气（General Electric）TG-180 涡轮喷气机，这实际上是按许可证生产的德.哈维兰（de Havilland）顽皮鬼（Goblin）发动机。TG-180 军用型号是 J35，是 11 级轴流涡喷发动机，海平面推力 1,815 千克。海军在 1945 年 1 月 1 日订购了 3 架 NA-134 原型机，军用型号 XFJ-1。1945 年 5 月 28 日，海军核准了 100 生产型 FJ-1（NA-141）的合同。
就在北美着手设计海军 XFJ-1 的同时，USAAF 颁布了一个中等航程的昼间战斗机规格需求，规格要求该机还能作为护航战斗机和俯冲轰炸机使用，速度不低于 965 公里/小时，因为当时正在研制中的共和（Republic）XP-84 雷电喷气（Thunderjet）已承诺达到 944 公里的时速。1944 年 11 月 22 日，北美向航空队提交了由 XFJ-1 派生的 NA-140，结果给 USAAF 留下了好印象。1945 年 5 月 18 日航空队签定合约购买 3 架 NA-140 原型机，军用型号 XP-86。
F-86是美国原北美航空公司研制的美国第一种后掠翼喷气式战斗机，是美国的第一代喷气式战斗机的代表，是美国、北约集团及日本在五十年代使用最多的战斗机，美国和其它一些国家共生产了11400架左右。1945年5月开始设计，1947年10月原型机试飞，1949年5月开始装备部队。F-86曾在朝鲜战场上与苏联的第一代喷气式战斗机米格-15战斗机进行过较量。F-86凭借更先进的雷达瞄准具（但实际上这种瞄准具性能、可靠性并不高），更灵活的俯冲和中低空机动性能，后期型更密集持久；该机不过是对早期型号的米格15占有优势，但非压倒性优势。它的真正对手是米格15比斯。我军在朝鲜空战中共斩断211把“佩刀”。F-86若被命中2发23航弹或1发37航弹(除非出现哑弹）足以将其斩断，若被命中1发23航弹足以重创佩刀。现北京军博馆藏1架由台军起义飞行员徐廷泽上尉驾驶的F-86F战斗机，大汤山空军博物馆则有一架巴基斯坦空军捐赠的军刀6计划改进的巴基斯坦空战英雄驾驶过的F-86战斗机。
F-86有A、D、F、H、K、L等型。使用的国家和地区有美国、加拿大、意大利、南斯拉夫、土耳其、日本、泰国、菲律宾和韩国等。F-86早已退出现役，现存美国海军武器研究中心已修改成无人驾驶靶机，用于作战训练以下内容适合F型。 其设计来自于北美人航空公司在1945年向美国海军提出的XFJ-1原型机的空军改良版。它活跃于整个朝鲜战争用以应付由苏联制造的米格15。F-86在朝鲜战争期间的最主要对手米格-15相较之下，最大水平空速较低，最大升限较低，中低空爬升率较低，但是它的高速性能下的控制性较佳，运动敏捷性高，也是一个稳定的机枪平台，配合雷达瞄准仪。它亦是美国第一架装设弹射椅的战机。
武器系统包括6挺勃朗宁M2HB 12.7毫米机枪，6挺机枪的子弹会于离机首1000尺汇集于一点。另外它可以携带2000磅炸弹或8支5寸无导向火箭。到H型则更改为4门20毫米口径航炮。
