〖结草〗语出《
陈情表》：“臣生当陨首,死当结草.”
“结草”的典故出自
《左传·宣公十五年》,说的是
晋国魏犨（又称魏武子）当时有个宠妾叫祖姬,据说魏犨每次出征前都要交代家人说：“万一我战死,就让祖姬改嫁,别耽误了她的青春.”但魏犨得了重病,临死前却要家人让祖姬殉葬.他死后,小儿子颗认为他的要求是在神智昏乱时提出来的,与他平时的主张不一致,不应该听从,所以坚持让祖姬改嫁了.后来颗在同秦军杜回交战中节节败退,一直退到一片草地中间.杜回健步如飞,追杀过来.可是当他杀到草地中间的时候,忽然间步履艰难,几次踉跄欲倒.魏颗觉得奇怪,仔细一看,原来有一位老人正伏在草丛中,把长长的草结在一起,形成一道道绊索,杜回到了这里,就像陷入了
罗网一样.魏颗大喜,赶快驱车冲上前,把杜回捉住,打败秦军.后来魏颗才知道,原来这位老人是祖姬的父亲,他因为感谢魏颗的救女之恩,特意冒着生命危险来助魏颗
一臂之力.
后遂用“结草”表示报恩.成语“结草衔环”（“衔环”是另一个典故——见下）常用来表达对对方的感恩戴德.