几年来，学校按照凝聚人心，深化改革，强化管理，提高质量的工作思路，继承和发扬学校优良传统，确定德育首位，教学中心，提高素质，办有特色的办学目标，积极倡导崇德、勤学、强身、进取的八字校风。
崇德：学校依托社区，加强社会主义精神文明建设，以学校、社区和家庭三位一体的教育工作经验曾在区作过介绍。学校加强爱国主义、社会主义和集体主义教育，引导学生深入社区、军营和农村，开展志愿者服务活动，组织军民共建，培养学生报效祖国的爱国热情和服务社会的实践能力，各项教育活动生气勃勃，学生守纪律、讲文明、校风好。学校先后被评为区文明单位、区中学生行为规范“金座”学校、区优秀家长学校，被命名为上海市中小学心理健康教育实验学校。
勤学：学校十重视教学质量的提高，重视抓教风和学风，营造浓厚的勤学氛围。学校转制后，采取强有力的措施，广招优秀教师争上岗，择优聘用，并实行优劳优酬，使教学经验丰富、责任心强的教师愿为五十六中学服务。学校教学研究氛围浓厚，2002年申报立项的市、区级课题有4个，学校每学期开展公开教学活动，探讨教材教法，研究学生学法，开展研究性课程教学，进行层次教学试点，加强心理健康指导，调动学生学习的积极性，促进学生主动、活泼地学习，达到勤学的目标。近几年，五十六中学高中的教学质量著提高，初中的质量在同类学校名列前茅，学生参加国数学竞赛先后有3人夺三至一等奖，参加上海市初中作文竞赛先后有3人获三至一等奖，社会声誉越来越好，许多家长要求把孩子送进这所学校。
强身：在五十年代，为上海体工队和国家队输送了一批批的优秀体育人才。如今，学生喜爱体育活动，蔚然成风，学校经常开展各种体育活动，如广播操比赛、足球比赛、跳绳比赛等等，每年都要举办一次规模盛大的校田径运动会，采取切实措施，让学生达到强身的目的，而且还获得不少荣誉称号。
进取：学校注重培养学生积极进取精神，努力创造条件，广泛开展活动，并已构建学生综合素质评价体系，开展五十六之星评比和学生行规免检竞赛，设立奖学金制度激励学生刻苦学习，奋发向上，引导学生德、智、体、美面发展，、又鼓励学生发展个性特长，督促学生健康发展。
