说起柔道，个性鲜明的曾庆东笑称是小时候被小姨领上了一条“不归路”。1996年，12岁的曾庆东从小姨-柔道教练张忠秀那里，接触到了柔道这个体育项目。受到小姨的熏陶，曾庆东喜欢上了练柔道时的感觉，并且一发不可收拾。但他也坦言，当时很怕张忠秀教练，但也非常想超越她。
带着“超越小姨”这个目标，他更加刻苦努力的训练，2002年，年仅18岁的曾庆东就在全国男子少年柔道锦标赛中崭露头角，拿下了73公斤级的冠军 。 2007-2008年，曾庆东六次被中国国家男子柔道队派往日本交流学习，那段经历让他十分难忘。
在一次实战课中，曾庆东遇见了日本男子柔道-73公斤级别的全国冠军，曾庆东和他交手的过程中，摔了对手一个“一本”，但是对手不服气。“实战是5分钟一局，那局他没得分，不服气就表示下局接着来，我们连续拼了四局他都没捞回一分，当时我累得两只胳膊都快抽筋了，他累，其实我比他还累，可是我不能在他面前表现出来，我还是和他火拼，直到最后他主动投降跑到厕所去吐了才罢休”，曾庆东回味起那场实战，还是记忆深刻，“在73公斤级这个级别里，运动员的水平旗鼓相当，最强的对手就是自己，要不停地战胜自己，超越自己，无论如何志气绝对不能输！”。 经历了18年的柔道生涯，通过中国国家队的专业培养、国内外大赛经验的积累、全面技术的不断升级，如今的曾庆东是中国男子柔道队当之无愧的中流砥柱，但他一直非常遗憾未能为中国男子柔道献上一块世界三大赛的金牌。虽然已经过了最佳运动年龄，但曾庆东表示还暂时不会从国家队退役，要坚持继续奋战在第一线，希望能为柔道做出更多的成绩和贡献。
关于退役后的规划，曾庆东表示会将柔道在中国的民间推广作为一份事业，并引用了央视著名节目主持人崔永元的一句话：”柔道的普及水平如同我的身子骨一样差“。 曾庆东说：“柔道对于国人来说依然是一个陌生的体育项目。2012年，世界柔道大奖赛特邀崔永元老师担任推广大使，使得他对柔道运动刮目相看，他说之前出现在他脑海里的就是柔道和武术哪个更厉害，一个柔道高手能单挑几人这样的东西。可接触之后，明白柔道除了是体育项目，参与这项运动还是对心灵的净化，他更是被柔道运动时刻体现的礼仪感动。“
“崔永元老师接触柔道之前对柔道的认识，可能也是国人对柔道最普遍的看法，大家还没有了解到柔道的“柔可克刚，刚柔并济”的本质，事实上柔道不仅是一项老少皆宜的健身项目，更是一项很实用的徒手防身自卫技术，希望能让更多的国人了解柔道、认识柔道并能真正从柔道中获得健康和快乐。人生总会有些遗憾，但‘投之以桑榆，报之以桃李’，相信我，未来我会继续为中国柔道尽我的一份微薄之力”。
