罂粟嫩苗，源自罂粟科植物罂粟，据《本草纲目》记载，其嫩叶可供食用，具有独特的药用价值。其主要来源是罂粟的幼苗，形态特征在罂粟条中有详细描述。
化学成分方面，罂粟嫩苗含有那可汀、可待因、吗啡及罂粟碱等成分，这些物质赋予了它特定的药理作用。《纲目》中记载其味甘，性平，无毒。其主要功效在于除热润燥，有助于开胃和滋养肠道。
罂粟是一种一年生或二年生草本植物，高度可达1.5米，茎直立，叶互生。叶片呈波状锯齿边缘，颜色灰绿色，花单生，下垂，花瓣色彩丰富，从白色到紫色不等。种子细小，肾形，表面呈灰褐色。罂粟嫩苗的花期为4-6月，果期为6-8月。
在中药化学成分上，罂粟根芽的愈伤组织中含有多种生物碱，如去甲血根碱、6-丙酮基-二氢血根碱等，这些化合物对于其药效起着关键作用。根据《本草纲目》的考证，罂粟嫩苗在传统医学中已有悠久的应用历史，被归入大肠经。