第1个回答 2013-04-13
阿尔茨海默病（英语：Alzheimer's disease，简称AD），或称脑退化症（旧译为阿尔茨海默病、老人失智症，一般俗称老年痴呆症，但医界不建议使用此名称；英语：Senile Dementia of the Alzheimer Type，简称SDAT），是一种持续性神经功能障碍，也是失智症中最普遍的成因。本病最早由德国精神科医师及神经病理学家爱罗斯·阿兹海默在1906年描述记录，之后并以他的名字命名。阿尔茨海默病好发于65岁以上的老人，然而也有少见的早发性阿尔茨海默病病患会提早发病。
虽然阿尔茨海默病在每个病患都不相同，仍有许多共同的症状。早期症状常被误认为是“年纪大了”的忧虑，或是压力的一种表现，疾病初期最常见的症状是难以记住最近发生的事。当怀疑为阿尔茨海默病时，通常借由行为评估以及认知测试来确认诊断，可能的话接着会做神经影像检查辅助诊断。随着疾病进展，症状将会包括谵妄、易怒、具攻击性、情绪起伏不定、丧失长期记忆等，当病患功能下降时，会从家庭和社会的社交关系中退出，随着身体功能逐渐丧失，最终导致病患死亡 。因为疾病在每个病患均不相同，因此很难预测患者的预后。阿尔茨海默病的发展时间无法预测，时间长短也非常多变，并且可能经年未被发现直到疾病显而易见，平均而言，阿尔茨海默病确诊之后的存活期约有七年，确诊之后存活超过十四年的病患少于3%。目前仍不清楚阿尔茨海默病的成因及疾病进程，研究显示阿尔茨海默病与大脑中的老年瘢块和神经纤维纠结有关。
目前的治疗仅能帮助缓解疾病的症状，并没有能够停止或是反转阿尔茨海默病病程的治疗方法。截至2012年为止，已有超过1000个临床试验研究如何治疗阿尔茨海默病，然而这些研究是否能找到有效的治疗方法仍是未知数。有人提出脑力锻炼、运动和均衡饮食等方法可能可以帮助健康老人减缓认知症状（并非减缓大脑的病理学变化），然而这些方法仍缺乏有力的证据支持其效果。由于阿尔茨海默病是无法治愈的退化性疾病，病患终需依赖其他人协助及照顾，主要的照护者通常是病患的伴侣或是亲近的家属。然而照护阿尔茨海默病病患会对照护者产生非常大的负担，对照护者的人生各方面都造成压力，包括其社交、精神、体能和经济都会受到影响。在发达国家中，阿尔茨海默病是社会中花费最高的疾病之一。
阿尔茨海默病主要分为家族性阿尔茨海默病与阿尔茨海默老年痴呆症两种，其中又以后者较常见。