一、我国矿业税费制度的沿革
1984年以前，我国一直实行无偿开采使用矿产资源的政策。在计划经济体制下，所有权人、投资者和使用人三位一体，这与当时的客观形势是相符合的。随着我国社会主义市场经济的发育，特别是实行探矿权、采矿权许可证制度后，使获得矿产资源使用权（矿业权）的法人和公民都成为相对独立的商品生产者，他们都要从开发利用矿产资源中获得自身的利益，这就产生了所有者与使用者在经济利益上的差异。利益主体的多元化，构成了有偿开采矿产资源的客观要求。1984年，我国对石油、天然气和煤炭等部分矿产的超额利润（级差收益）征收资源税。自1994年初以来，随着我国税制改革，矿业税费制度也进行了一系列改革。1994年2月27日，国务院以第150号令发布了《矿产资源补偿费征收管理规定》。这个行政法规，与1989年和1990年经国务院批准、财政部发布的《开采海洋石油资源缴纳矿区使用费的规定》和《中外合作开采陆上石油资源缴纳矿区使用费暂行规定》一起，使国家对矿产资源所有权的经济权益得以实现。同时，也要求对矿山企业全面征收资源税。鉴于资源税属于税制管理体系，故不在此赘述。
二、矿产资源补偿费的性质
矿产资源补偿费是国家凭借对矿产资源的所有权而向矿业权人征收的费用。它所体现的是矿产资源国家所有权的财产收益，它所调整的是矿产资源所有权人（国家）与采矿权人（民事主体）之间的经济关系。
我国对中外合作开采陆上和海洋石油资源征收的矿区使用费与矿产资源补偿费属同一性质。
体现国家矿产资源所有权的财产权益收费，在国外一般称为“权利金”（Royalty）。权利金的性质与我国矿产资源补偿费和矿区使用费的性质相同。世界上大部分国家的矿业法规都规定矿产资源属于国家（或王室）所有。代表国家管理矿产资源的部门负责向采矿权人征收权利金。澳大利亚的南澳洲《矿业法》，就非常明确地规定了矿产资源所有权与权利金的关系。该法第3章“矿产所有权与权利金”第18条规定，“一旦缴纳了权利金，……矿产所有权即为依法开采该矿产的人所有。”
三、征收矿产资源补偿费的意义和作用
补偿费征收规定的发布实施是我国矿产资源经济管理体制的重大突破，是我国矿产资源法制建设的一个重要进展，是把我国矿产资源开发管理纳入社会主义市场经济轨道的重大举措。其重要意义和作用反映在以下几个方面：
（1）结束了无偿开采矿产资源的历史，确立了矿产资源有偿开采制度，是在社会主义市场经济条件下，建立新型地矿行政管理制度的重大突破和客观要求。
（2）使矿产资源的国家所有权在经济上得以实现，避免了国家资源性财产在法律意义上的无故丧失。
（3）明确了矿产资源补偿费属于国有资产收益，正式列为国家预算内收入。1994年发布的《中华人民共和国预算法》将包括国有土地、矿产等在内的各种自然资源，均列入了国有资产管理的范围。由此可见，矿产资源补偿费实质上是国有资产收益的一种。国有资产管理的原则，首先是保全，其次是增值和收益。因此，征收补偿费是保全国有资产的重要途径。
（4）其征管制度还充分考虑了矿产资源采后不可再生的特点，将资源的耗竭补偿纳入其中，有利于增加地勘投入，有利于开采—耗竭—补偿（找矿）良性循环机制的形成，有利于矿产资源的充分合理利用。
总之，矿产资源补偿费由地矿行政主管部门会同财政部门征收，其经济和法律意义就是在财政部门的统一归口管理下，地矿行政主管部门在一个专业领域协助财政部门参与国家财政收入的管理，这是新中国地矿行政管理有史以来首次为国家理财。