从前，有个地方闹饥荒。一位富有的面包师把城里最穷的二十个小孩召唤来，对他们说：“孩子们，这个篮子里的面包你们一人一条，在上帝带来好光景前，你们每天都可以来拿一条面包。”
这些饥饿的孩子蜂拥而上，围住篮子你推我嚷，因为他们每人都想拿到最大的面包。最后，当他们拿到了面包，也没有向这位好心的面包师说声谢谢，就走了。
但是格林琴，这位衣着贫寒的小姑娘，既没有同大家一起吵闹，也没有与其他人争抢。她只是谦让地站在一步之外，等那些孩子们离去以后，才拿起剩在篮子里最小的一条面包。她还亲吻了面包师的手以表示感谢，然后才走回家去。
第二天，那些孩子同先前一样抢在前面。而可怜的小格林琴只得到了一条比头一天还小一半的面包。当她回家以后，妈妈切开面包，许多崭新，发亮的银币掉了出来。
妈妈惊奇地叫道：“立即把钱送回去，一定是那位面包师揉面的时候不小心揉进去的。赶快去，格林琴，赶快去……”当小姑娘把妈妈的话告诉面包师的时候，面包师说：“不，不，我的孩子，这没有错。是我把银币放进小面包里的，我要奖励你。愿你永远保持现在这样一颗平安，感恩的心。回家去吧，告诉你妈妈这些钱是你的了。”