君主立宪制。英国女王是名义上的国家元首,是“临朝而不理政”目前英国女王保佑的权利是接受磋商权、警告权和奖励权。磋商权是指首相就某些事务征询女王意见,但决顶权仍掌握载内阁和首相手中。警告权是指女王对政府的某项行为认为不妥而发出警告,但这种情况极少发生。奖励权是指女王接受政府的建议,册封贵族和对有贡献的人受勋的权利。但是,君主在礼仪上、形式上仍是至高无上的,在国内、国际的国事活动中,享有荣誉和尊崇。
首相不是会员
【宪法】英国宪法不是一个独立的文件,由成文法、习惯法、惯例等组成。主要有大宪章(1215年)、人身保护法(1679年)、权利法案(1689年)、议会法(1911、1949年)以及历次修改的选举法、市自治法、郡议会法等。政体为君主立宪制。国王是国家元首、最高司法长官、武装部队总司令和英国圣公会的“最高领袖”,形式上有权任免首相、各部大臣、高级法官、军官、各属地的总督、外交官、主教及英国圣公会的高级神职人员等,并有召集、停止和解散议会,批准法律,宣战媾和等权力,但实权在内阁。
苏格兰有自己独立的法律体系。
【议会】最高司法和立法机构,由国王、
上院和下院组成。上院(贵族院)包括王室后裔、世袭贵族、新封贵族、上诉法院法官和教会大主教及主教。1999年11月,上院改革法案通过,除92名留任外,600多名世袭贵族失去上院议员资格,非政治任命的上院议员将由专门的皇家委员会推荐。2003年2
月英政府提出的七项上院改革案均遭议会否决,改革上院计划暂时搁浅。截至2003年2月,上院共有议员690名。原上院议长由内阁成员、大法官
欧文勋爵兼任。2003年6月,
布莱尔首相改组政府机构,改革上院议长推选制度,取消存在了1398年的大法官兼任上院议长的作法。欧文勋爵(Lord Irvine of Lairg)退休,上院议长职责暂由宪法事务大臣福尔克纳勋爵(lord Williams Mostyn QC)代理。下院议员由普选产生,采取最多票当选的小选区选举制度。下院议员任期5年,但政府可决定提前大选。本届下院于2001年6月选出,目前在659个议席中,工党占410席、保守党163席、
自民党53席、其他小党和无党派人士29席,下院议长迈克尔" 马丁(Michael J. Martin)和三位副议长(通常不投票)占4席。
【政府】实行内阁制。由女王任命在议会选举中获多数席位的政党领袖出任首相并组阁,向议会负责。现政府为工党政府,于1997年5月大选获胜执政,2001年6月大选后蝉联执政。主要成员为:首相兼首席财政大臣、文官部大臣托尼" 布莱尔(
Tony Blair),副首相兼内阁首席大臣约翰" 普雷斯科特(John Prescott),财政大臣戈登" 布朗(Gordon Brown),外交和联邦事务大臣杰克" 斯特劳(Jack Straw),国防大臣杰弗里" 胡恩(Geoffrey Hoon),国际开发事务大臣阿莫斯女男爵(Baroness Amos)等。
【司法机构】有三种不同的法律体系:
英格兰和威尔士实行普通法系,苏格兰实行民法法系,北爱尔兰实行与英格兰相似的法律制度。司法机构分民事法庭和刑事法庭两个系统。英国最高司法机关为上院,它是民、刑案件的最终上诉机关。2003年6月,布莱尔首相改组政府机构,改革上院议长推选制度,取消存在了1398年的大法官兼任上院议长的作法。原大法官欧文勋爵退休。
1986年成立皇家检察院,隶属于国家政府机关,负责受理所有的由英格兰和威尔士警察机关提交的刑事诉讼案。总检察长和副总检察长是英政府的主要法律顾问,并在某些国内和国际案件中代表王室。总检察长为戈德史密斯勋爵(Lord Goldsmith)。
【政党】政党体制从18世纪起即成为英宪法中的重要内容。主要政党有:
(1)工党(Labour Party):现任执政党。1900年成立,原名劳工代表委员会,1906年改用现名。领袖托尼" 布莱尔(Tony Blair)。该党曾于1945-1951年,1964-1970年,1974-1979年上台执政。1997年大选获胜,2001年6月大选蝉联执政。工党近年来更多倾向于
中产阶级的利益,与工会关系有所疏远。布莱尔当选工党领袖后,政治上提出“新工党、新英国”的口号,取消党章中有关公有制的第四条款,经济上主张减少政府干预,严格控制公共开支,保持宏观经济稳定增长,建立现代福利制度。对外主张积极参与国际合作,对欧洲一体化持积极态度,主张加入
欧元,主张同美国保持特殊关系。2001年有党员近40万名,是英国第一大党。2003年因在
伊拉克问题上的分歧,有大量党员退党,截至2003年3月,党员人数下降至约27万名。
(2)保守党(Conservative Party): 主要反对党。前身为1679年成立的托利党,1833年改称现名。领袖
伊恩" 邓肯-史密斯(Iain Duncan-Smith)。该党从1979至1997年4次连续执政,成为20世纪在英国占主导地位的政党。在1997年和2001年两次大选中惨败于工党。保守党的支持者一般来自企业界和富裕阶层,主张自由市场经济。通过严格控制货币供应量和减少公共开支等措施来压低通货膨胀。主张限制工会权利,加强“法律”和“秩序”。近年来,提出实行“富有同情心的保守主义”,关注教育、医疗、贫困等社会问题。强调维护英国主权,反对“联邦欧洲”,反对加入欧元,主张建立“
大西洋共同体”以加强英美特殊关系。强调北约仍是英国安全与防务的基石。现有党员约30万名。
(3)
自由民主党(The Liberal Democrat Party):1988年3月由原自由党和社会民主党内支持同自由党合并的多数派组成。领袖查尔斯"
肯尼迪(Charles Kennedy),1999年8月当选。主张继续维持与工党的合作关系,推动工党在地方选举及下院选举中实行比例代表制,在公共服务、社会公正、环境保护等问题上采取比工党更“进步”的政策。现有党员约10万名。
英国其他政党还有:苏格兰民族党 (Scottish National Party)、威尔士民族党 (Plaid Cymru) 以及北爱尔兰一些政党如:北爱尔兰统一党(Ulster Unionist Party)、民主统一党 (Democratic Unionist Party) 、社会民主工党 (Social Democratic and Labour Party)、新芬党 (Sinn Fein) 等。