洗衣液产品的出现已有三十多年的历史，发展到现在，在形式上、功能上、结构上都有了很大的更新。洗衣液与洗衣粉相比具有其独特的优越性：重垢液洗不需要事先溶解，能与水迅速混溶，无粉尘和结块现象，去污均匀；低温冷水洗涤，因此可以节约能源；根据洗涤方法和衣物性能要求，产品更专业化、功能化；生产能耗低，节省能源，工艺简单；设备投资少，经济效益较高。
在消费者的认知中，洗衣粉是一种清洁能力超强，帮助节省劳动力，让洗涤变得更省力的产品。它的产品核心是清洁。由于洗衣机的普及，很多衣服可以放在洗衣机里清洗。但是相对手洗，洗衣机对付污渍的洁净能力还不够强，因此洗衣粉的任务是帮助洗衣机更好地清洁衣物。当消费者把衣服扔进洗衣机，倒好洗衣粉，扭动开关，她心里的想法是“哦，请你们相互协作，洗得越干净越好，最好不要让我再返工，我要去忙其他的事情”。通常，放进洗衣机里清洁的都是不需要重点照顾的面料，因此清洁力和呵护衣物之间的矛盾比较小。由此，洗衣粉通过洁净力建立了自己的牢固地盘。其他的增艳、增白效果，都是增值的、差异化的功能，而洗衣粉的核心仅仅是清洁。
随着清洁＋呵护类洗涤产品的兴起，意味着消费者对衣物洗涤的要求开始提高。对洗涤剂的要求从“物”转向“人”。随着消费者生活品质的提高，各种比较难打理的衣料，比如真丝、呢、羊毛、羊绒的穿着越来越普及，需要用专门的衣料洗涤剂清洁。柔顺剂、丝毛洗涤剂等侧重柔顺、呵护衣料的洗涤助剂的使用率正在慢慢爬升。它们和洗衣粉的关系就好像洗发水和精华液，将洗涤和护理功能分开，合作完成衣物的清洁与护理效果。
近几年在国外市场，洗衣液在洗涤剂市场上已有很高的占有率。而在国内由于技术、经济和消费习惯上的原因，市场占有率还很低，但已有快速增长的趋势，一些有信誉的品牌洗衣液，如威露士卫新洗衣液等也逐渐受到人们的青睐。大多数市场观察家认为，随着生活水平的日益提高，人们对于高品质衣服的追求越来越高，对于衣物洗涤用品的要求也将会渐渐向国外发达国家看齐，将来会有更多的消费者喜欢选用液体洗涤剂而不是洗衣粉.
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