《成祖本纪》里的记载：
“雄武之略，同符高祖。六师屡出，漠北尘清。至其季年，威德遐被，四方宾服，受朝命入贡者殆三十国。幅员之广，远迈汉唐。成功骏烈，卓乎盛矣”
“治隆唐宋”这四个字是什么意思呢？这四个字是说，朱元璋对明朝的治理要比唐朝、宋朝还要好，明朝比唐朝、宋朝还要兴隆。这是康熙皇帝对朱元璋的称颂，也是对明朝的称颂。有人说，康熙皇帝写这几个字是故意给别人看的。其实如果单纯要给别人看，完全不必写这样称颂的字。英雄惜英雄，惺惺惜惺惺，做为一个有胸襟有胆略的帝王，康熙皇帝的这几个字应该是由衷之言。对于朱元璋的称颂不仅见于这座石碑，还见于一些史籍中，也不仅出于康熙皇帝之口，还出于其他清代皇帝之口。
问题在于，朱元璋是否担当得起这四个字？应该说，朱元璋是当之无愧的。这也是我们重新审视明朝，应该得到的认识。长期以来，因为各种原因，朱元璋的形象被大大丑化了，明朝也因而被大大误读了。所以，我们认识明朝，要回到几百年前的原点，还朱元璋以本来面目，给明朝一个接近事实的评价。
了解明朝，要明白四个字：远迈汉唐。据明史记载：“自成祖以武定天下，欲威制万方，遣使四出招徕。由是西域大小诸国莫不稽颡称臣，献琛恐后。又北穷沙漠，南极溟海，东西抵日出日没之处，凡舟车可至者，无所不届。自是，殊方异域、鸟言侏离之使，辐辏阙廷，岁时颁赐，库藏为虚。而四方奇珍异宝，名禽殊兽，进献上方者，亦日增月益。盖兼汉、唐之盛而有之，百王所莫并也”。震惊世界的郑和下西洋的伟大壮举发生在这一时期，就是可以理解的了。一个修筑了南京城、北京城、紫禁城、天坛、长城，推动了郑和下西洋、编纂了《永乐大典》的时代，难道还不够盛世？
康熙皇帝五次南巡，每一次南巡都要亲自拜谒明孝陵，拜谒的时候行三跪九叩之礼，从山门磕头一直要到陵墓下，无比虔诚和崇敬。康熙是一个有作为的皇帝，一个头脑清楚的皇帝，他很少题字，但是，对于明孝陵却写了“治隆唐宋”这四个字，并且御旨当地官员修葺明孝陵。这到底是为什么？他为什么一而再、再而三的去崇敬朱元璋呢？原来他对朱元璋的治国和作为真的是很佩服。因此，清朝才全盘继承了明朝的制度，就连科举制度、学校制度，也完完全全照搬下来。正是这些制度，康熙不仅仅延续了明朝277年的历史，而且被清朝所继承。清朝人还在用，包括它的法律制度，大清律继承大明律。包括天文立法等都是明朝人制订的。由此可见，继承和发扬有多么重要。“治隆唐宋”的题写，也昭示了一个道理：人不管处在什么地位，都要励志修身，都要以前人之绩励自己之为。
