《成祖本纪》里的记载:
“雄武之略,同符高祖。六师屡出,漠北尘清。至其季年,威德遐被,四方宾服,受朝命入贡者殆三十国。幅员之广,远迈汉唐。成功骏烈,卓乎盛矣”
“治隆唐宋”这四个字是什么意思呢?这四个字是说,朱元璋对明朝的治理要比唐朝、宋朝还要好,明朝比唐朝、宋朝还要兴隆。这是康熙皇帝对朱元璋的称颂,也是对明朝的称颂。有人说,康熙皇帝写这几个字是故意给别人看的。其实如果单纯要给别人看,完全不必写这样称颂的字。英雄惜英雄,惺惺惜惺惺,做为一个有胸襟有胆略的帝王,康熙皇帝的这几个字应该是由衷之言。对于朱元璋的称颂不仅见于这座石碑,还见于一些史籍中,也不仅出于康熙皇帝之口,还出于其他清代皇帝之口。
问题在于,朱元璋是否担当得起这四个字?应该说,朱元璋是当之无愧的。这也是我们重新审视明朝,应该得到的认识。长期以来,因为各种原因,朱元璋的形象被大大丑化了,明朝也因而被大大误读了。所以,我们认识明朝,要回到几百年前的原点,还朱元璋以本来面目,给明朝一个接近事实的评价。
了解明朝,要明白四个字:远迈汉唐。据明史记载:“自成祖以武定天下,欲威制万方,遣使四出招徕。由是西域大小诸国莫不稽颡称臣,献琛恐后。又北穷沙漠,南极溟海,东西抵日出日没之处,凡舟车可至者,无所不届。自是,殊方异域、鸟言侏离之使,辐辏阙廷,岁时颁赐,库藏为虚。而四方奇珍异宝,名禽殊兽,进献上方者,亦日增月益。盖兼汉、唐之盛而有之,百王所莫并也”。震惊世界的郑和下西洋的伟大壮举发生在这一时期,就是可以理解的了。一个修筑了南京城、北京城、紫禁城、天坛、长城,推动了郑和下西洋、编纂了《永乐大典》的时代,难道还不够盛世?
康熙皇帝五次南巡,每一次南巡都要亲自拜谒明孝陵,拜谒的时候行三跪九叩之礼,从山门磕头一直要到陵墓下,无比虔诚和崇敬。康熙是一个有作为的皇帝,一个头脑清楚的皇帝,他很少题字,但是,对于明孝陵却写了“治隆唐宋”这四个字,并且御旨当地官员修葺明孝陵。这到底是为什么?他为什么一而再、再而三的去崇敬朱元璋呢?原来他对朱元璋的治国和作为真的是很佩服。因此,清朝才全盘继承了明朝的制度,就连科举制度、学校制度,也完完全全照搬下来。正是这些制度,康熙不仅仅延续了明朝277年的历史,而且被清朝所继承。清朝人还在用,包括它的法律制度,大清律继承大明律。包括天文立法等都是明朝人制订的。由此可见,继承和发扬有多么重要。“治隆唐宋”的题写,也昭示了一个道理:人不管处在什么地位,都要励志修身,都要以前人之绩励自己之为。