一句话，经济学是研究资源分配的学科。
基本问题是如何有效分配稀缺资源，使得经济福利最大化。
明月西落秋霜满天，几声乌啼山前；
江上渔火映红枫树，愁绪搅我难眠。
1.在物物交换的经济中，必须解决的基本经济问题是（等价问题）2.在原始经济中，必须解决的基本经济问题是（商品生产）3.在纯粹资本主义经济中，必须解决的基本经济问题是（生产的相对过剩）4.在集权经济中，必须解决的基本经济问题是（垄断）（2可能有问题）
所谓新制度经济学，正如科斯所说，就是用主流经济学的方法分析制度的经济学。迄今为止，新制度经济学的发展初具规模，已形成交易费用经济学、产权经济学、委托—代理理论、公共选择理论、新经济史学等几个支流。新制度经济学包括四个基本理论：
（一）交易费用理论
交易费用是新制度经济学最基本的概念。交易费用思想是科斯在1937年的论文《企业的性质》一文中提出的，科斯认为，交易费用应包括度量、界定和保障产权的费用，发现交易对象和交易价格的费用，讨价还价、订立合同的费用，督促契约条款严格履行的费用等等。
交易费用的提出，对于新制度经济学具有重要意义。由于经济学是研究稀缺资源配置的，交易费用理论表明交易活动是稀缺的，市场的不确定性导致交易也是冒风险的，因而交易也有代价，从而也就有如何配置的问题。资源配置问题就是经济效率问题。所以，一定的制度必须提高经济效率，否则旧的制度将会被新的制度所取代。这样，制度分析才被认为真正纳入了经济学分析之中。
（二）产权理论
新制度经济学家一般都认为，产权是一种权利，是一种社会关系，是规定人们相互行为关系的一种规则，并且是社会的基础性规则。产权经济学大师阿尔钦认为： “产权是一个社会所强制实施的选择一种经济物品的使用的权利。”这揭示了产权的本质是社会关系。在鲁宾逊一个人的世界里，产权是不起作用的。只有在相互交往的人类社会中，人们才必须相互尊重产权。
产权是一个权利束，是一个复数概念，包括所有权、使用权、收益权、处置权等。当一种交易在市场中发生时，就发生了两束权利的交换。交易中的产权束所包含的内容影响物品的交换价值，这是新制度经济学的一个基本观点之一。
产权实质上是一套激励与约束机制。影响和激励行为，是产权的一个基本功能。新制度经济学认为，产权安排直接影响资源配置效率，一个社会的经济绩效如何，最终取决于产权安排对个人行为所提供的激励。
（三）企业理论
科斯运用其首创的交易费用分析工具，对企业的性质以及企业与市场并存于现实经济世界这一事实做出了先驱性的解释，将新古典经济学的单一生产制度体系————市场机制，拓展为彼此之间存在替代关系的、包括企业与市场的二重生产制度体系。
科斯认为，市场机制是一种配置资源的手段，企业也是一种配置资源的手段，二者是可以相互替代的。在科斯看来，市场机制的运行是有成本的，通过形成一个组织，并允许某个权威（企业家）来支配资源，就能节约某些市场运行成本。交易费用的节省是企业产生、存在以及替代市场机制的惟一动力。
而企业与市场的边界在哪里呢？科斯认为，由于企业管理也是有费用的，企业规模不可能无限扩大，其限度在于：利用企业方式组织交易的成本等于通过市场交易的成本。
（四）制度变迁理论
制度变迁理论是新制度经济学的一个重要内容。其代表人物是诺斯，他强调，技术的革新固然为经济增长注入了活力，但人们如果没有制度创新和制度变迁的冲动，并通过一系列制度（包括产权制度、法律制度等）构建把技术创新的成果巩固下来，那么人类社会长期经济增长和社会发展是不可设想的。总之，诺斯认为，在决定一个国家经济增长和社会发展方面，制度具有决定性的作用。
制度变迁的原因之一就是相对节约交易费用，即降低制度成本，提高制度效益。所以，制度变迁可以理解为一种收益更高的制度对另一种收益较低的制度的替代过程。产权理论、国家理论和意识形态理论构成制度变迁理论的三块基石。制度变迁理论涉及制度变迁的原因或制度的起源问题、制度变迁的动力、制度变迁的过程、制度变迁的形式、制度移植、路径依赖等。
科斯的原创性贡献，使经济学从零交易费用的新古典世界走向正交易费用的现实世界，从而获得了对现实世界较强的解释力。经过威廉姆逊等人的发挥和传播，交易费用理论已经成为新制度经济学中极富扩张力的理论框架。引入交易费用进行各种经济学的分析是新制度经济学对经济学理论的一个重要贡献，目前，正交易费用及其相关假定已经构成了可能替代新古典环境的新制度环境，正在影响许多经济学家的思维和信念。
一般认为，新制度经济学是由科斯的《企业的性质》这篇文章所开创的。
1.生产什么？这就涉及到了资源应该如何配置的问题。
2.为谁生产？这就涉及到了分配问题，即产品如何分配的问题
3.怎么生产？这里涉及到两个问题，一是在解决问题1的前提下，如何实现资源利用效率的问题，即宏观经济学的核心问题即产出；二是从增长角度看，就是技术进步对于产出或效率提高作用问题。
微观经济学的三个基本问题是：
生产什么，生产多少
如何生产
为谁生产
:baike.baidu./view/31551.?wtp=tt
里面非常详细
西方经济学要解决的问题有两个：第一，在一时形态上，宣传资本主义制度的合理性和优越性，从而加强对该制度永恒存在的信念。第二，作为资本主义制度的上层建筑，西方经济学也必须为这一制度所面临的经济问题提供政策建议。
经济资源是谁的？为谁而生产？经济资源如何配置？生产出来如何分配？如何处理效率与公平的关系？
生产什么？如何生产？为谁生产？
生产什么和生产多少，是生产消费品更多，还是生产设备更多，每一种产品对社会的总影响是多少？
如何生产？谁来教书，谁来种田？是用煤还是用油发电，是人工操作还是用机器人，是用太阳能还是核能。
为谁生产？经济成果如何分配，教师，工人，农民，网络员，哪类人收入应更多。社会应给穷人提供最低保障，还是严酷的遵循不劳动者不得食的原则。
为解决这三个基本问题，形成了实证经济学和规范经济学。