大连大学的历史源远流长，起始于1949年4月创立的大连大学，尽管该大学在同年7月曾暂停建制，但在1978年10月以大连工学院旅大分校的形式重启，随后经历了分院阶段，最终在1983年11月独立办学并更名为大连大学。这一历程中，大连大学曾与1948年3月成立的关东文法专门学校（后发展为大连师范专科学校）以及1950年10月设立的旅大市卫生学校（后成为大连市卫生学校）有着紧密的联系。
1987年10月，大连大学、大连师范专科学校和大连市卫生学校合并，共同构建了新的大连大学，学校设有工学院、师范学院和医学专科学校。在这一重要转型时期，赵亚平副市长担任了首任校长和党组书记。至今，大连大学的领导班子已有所更新，现任党委书记是王志强，校长是潘成胜。他们的领导下，大连大学继续发展并致力于教育事业。
大连大学始建于1949 年4 月；1950 年7 月原大连大学建制撤销，原大连大学工学院校址大连大学工学院独立为大连理工大学，大连大学医学院独立为大连医科大学，大连大学科学研究所独立为中国科学院大连化学物理研究所； 1987年10月在原大连理工大学分校的基础上，合并了大连医学、师范等专科学校，组建了新的大连大学。 大连大学是一所拥有哲、法、经济、教育、文、史、理、工、医、管理10大学科门类的综合性普通高等学校。现有本科专业49个，20个一级学科硕士点，120多个二级学科硕士点，全日制在校生15000余人