关于教育与生产劳动相结合的重要意义，马克思在《资本论》中指出：“它不仅是提高社会生产的一种方法，而且是造就全面发展的人的惟一方法。”马克思在《哥达纲领批判》中还指出，在合理的条件下，“生产劳动和智育的早期结合是改造现代社会的最强有力的手段之一。”
教育与生产劳动相结合虽然是现代社会发展的客观要求，但在资本主义社会，这种结合不可能真正实现，因为资本家组织生产的目的是追求最大限度的利润，为了自身的经济利益，他们不可能对劳动者的教育给予真正的关注；而资本主义的私有制性质，也使社会上的一部分人把自己的劳动责任推卸到他人身上。马克思主义认为，只有在社会主义社会，教育与生产劳动的结合才能实现。这是因为，社会主义的性质决定了每个人都必须参加生产劳动，而生产劳动又为每个人提供了全面发展的机会，“劳动将和教育相结合，从而保证多方面的技术训练和科学教育的实践基础”。马克思明确指出，无产阶级在夺取政权后，将对全体儿童实施免费的公立教育，把学校教育同生产劳动紧密地结合起来。