看过金庸小说《鹿鼎记》的人可能都会对书中一位叫吴六奇的英雄豪侠印象深刻。他是天地会洪顺堂的红旗香主，一生致力于反清复明，是天地会总舵主陈近南最为信任的心腹。
那么历史上有没有吴六奇这号人物呢？答案是肯定的。不过历史上真实的吴六奇却并不是什么天地会的英雄人物，而是一个两手沾满潮汕海民鲜血的满清鹰犬。
吴六奇是广东丰顺人，年少时家中条件还可以，读过不少诗书。不过吴六奇成年后，整天和一群酒肉朋友厮混，嗜酒好赌，家产很快就被败光了。
之后，吴六奇浪迹于粤闽江浙一带，用现在的话来说就是一到处乱窜的盲流。按说这样的人一般也就浑浑噩噩的了却残生了，可吴六奇却在游荡到浙江海宁时，遇到了他命中的贵人，当地名士查继佐。
当时查继佐正在一个人喝酒，估计也是闲的无聊吧，看到路边穿着破烂的吴六奇就招呼他过来同饮。结果两人酒过三巡后开始大谈人生，发现彼此简直是相见恨晚。于是，查继佐便资助吴六奇回归家乡，并建议他从军报国。
接受资助回到家乡后，吴六奇将家乡中一群二流子、小混混纠集起来，一起投军。不久之后，由于吴六奇率部镇压当地起义军有功，南明永历帝封他为总兵。
1650年，满清平南王尚可喜率军南下。吴六奇率部归降满清，被授予协镇潮州总兵。
为了削弱郑成功军队在中国东南沿海一带的实力，清政府在潮汕等地区实施了严格的禁海令，规定“片帆不得下海”。可是这些世代以海为生的潮汕海民需要出海捕鱼才能维持生计，于是便有许多人偷偷出海，这其中也参杂了一些帮助郑成功抵抗满清的民间力量。
结果，吴六奇下令大肆屠戮潮汕海民，死难者数以万计。吴六奇却因此获得清顺治皇帝的破格赏赐，授挂印总兵官左都督、太子少保、晋少傅兼太子太傅。
1665年，吴六奇病逝，清廷追授其少师兼太子太师，赐谥顺恪。
最后说回到《鹿鼎记》。为什么金庸要将一个两手沾满汉族同胞鲜血的刽子手描绘成是一个反清复明的英雄人物呢？原来，金庸就是上文中提到的查继佐的后人。查继佐曾因“文字狱”差点被清廷砍头，亏得当时已发迹的吴六奇奋力相救。因此，这两家人结下了深厚的渊源，金庸想在小说中给其改变形象也就不难理解了。