为什么在张学良被扣押的时候，东北军30万大军没有采取任何救援行动？当时在西北地区的东北军有王以哲第67军，于学忠的第51军，董英斌第57军，何柱国骑兵第2军，还有刘多荃的第105师，实力不算弱。
在陕西东面的河北，还有万福麟第53军等等，当时在关内归张学良指挥的东北军一共是22个师。
但是外部环境却不好，嫡系部队已经大举西进和北上，已经抵达陕西的门户潼关，从外围包围了东北军。其次就是东北军渭南前线会议，决定动用武力解决。但是，当时东北军负责人王以哲和何柱国，并没有执行。
随后东北军当中的激进派认为何柱国等人出卖张副司令和东北军，要求锄奸。随后杀死了第67军军长王以哲，参谋处长徐方，交通处长宋学礼，旅长高富原等等。这就引发了何柱国，王以哲所属部队的严重不满。而比较有意思的是枪杀王以哲等人的特务团团长孙铭九后来抗战爆发就是一个汉奸。
在一片混乱下，嫡系第36师等部队已经进入西安。很快东北军各个部队开始自动向南京发电愿意输诚，调转枪口，随后嫡系部队加快西进，在西北地区的东北军和杨虎城第17路军全部表示愿意接受改编。