多媒体技术初露端倪肯定是X86时代的事情，如果真的要从硬件上来印证多媒体技术全面发展的时间的话，准确地说应该是在PC上第一块声卡出现后。
早在没有声卡之前，显卡就已经出现了，至少显示芯片已经出现了。
显示芯片的出现自然标志着电脑已经初具处理图像的能力，但是这不能说明当时的电脑可以发展多媒体技术， 80年代声卡的出现，不仅标志着电脑具备了音频处理能力，也标志着电脑的发展终于开始进入了一个崭新的阶段：多媒体技术发展阶段。
1988年MPEG(Moving Picture Expert Group，运动图像专家小组）的建立又对多媒体技术的发展起到了推波助澜的作用。
进入90年代，随着硬件技术的提高，自80486以后，多媒体时代终于到来。
自80年代之后，多媒体技术发展之速可谓是让人惊叹不已。
不过，无论在技术上多么复杂，在发展上多么混乱，似乎有两条主线可循：一条是视频技术的发展，一条是音频技术的发展。
从AVI出现开始，视频技术进入蓬勃发展时期。
这个时期内的三次 *** 主导者分别是AVI、Stream（流格式）以及MPEG。
AVI的出现无异于为计算机视频存储奠定了一个标准，而Stream使得网络传播视频成为了非常轻松的事情，那么MPEG则是将计算机视频应用进行了最大化的普及。
而音频技术的发展大致经历了两个阶段，一个是以单机为主的WAV和MIDI，一个就是随后出现的形形 *** 的网络音乐压缩技术的发展。
从PC喇叭到创新声卡，再到丰富的多媒体应用，多媒体正改变我们生活的方方面面。
1.视频会议系统
多媒体技术的突破、广域网的成熟以及台式操作系统的支持使视频会议系统成为多媒体技术应用的新热点。
它是一种重要的多媒体通信系统，它将计算机的交互性、通信的分布性和电视的真实性融为一体。
视频会议系统已经有了比较成熟的产品。
2.虚拟现实
虚拟现实是一项与多媒体技术密切相关的边缘技术，它通过综合应用计算机图像处理、模拟与仿真、传感技术、显示系统等技术和设备，以模拟仿真的方式，给用户提供一个真实反映操作对象变化与相互作用的三维图像环境，从而构成的虚拟世界，并通过特殊设备（如头盔和数据手套）提供给 用户一个与该虚拟世界相互作用的三维交互式用户界面。
3.超文本（Hypertext）
超文本是随着多媒体计算机发展而发展起来的文本处理技术，它提供了将声、文、图结合在一起，综合表达信息的强有力的手段，是多媒体应用的有效工具。
超文本方式在Inter上得到了广泛的应用。
4.家庭视听
其实多媒体最看得见的应用，就是数字化的音乐和影像进入了家庭。
由于数字化的多媒体具有传输储存方便、保真度非常高，在个人电脑用户中广泛受到青睐，而专门的数字视听产品，也大量进入了家庭，如CD、VCD、DVD等设备。