国家中长期教育改革和发展规划纲要(2010-2020年)着重关注学前教育的提升。旨在保障幼儿的早期教育，纲要提出，到2020年，学前一年教育将达到95%的毛入园率，部分地区有望普及学前三年教育。针对“入园难”、“入园贵”的问题，纲要强调将学前教育纳入城镇和农村建设规划，建立多元化的办园体制，加大政府投入并给予家庭经济困难幼儿补助，以改善资源分配和城乡教育差距。
在普及教育方面，纲要目标明确，包括基本普及学前教育，提高九年义务教育水平，普及高中阶段教育至90%毛入学率，高等教育大众化，扫除青壮年文盲等。这将显著提升劳动力平均受教育年限，提高受过高等教育的比例，为建设人力资源强国奠定基础。
针对中小学生课业负担过重的问题，规划纲要提出通过制度化管理减轻负担，比如设立学生课业负担监测和公告制度，要求调整教材内容、改革考试评价制度等，以降低考试压力，标本兼治，实现全社会共同减负。
2010年7月29日备受关注的《国家中长期教育改革和发展规划纲要(2010－2020年)》正式全文发布。这是中国进入21世纪之后的第一个教育规划，是今后一个时期指导全国教育改革和发展的纲领性文件。主要内容包括：推进素质教育改革试点、义务教育均衡发展改革试点、职业教育办学模式改革试点、终身教育体制机制建设试点、拔尖创新人才培养改革试点、考试招生制度改革试点、现代大学制度改革试点、深化办学体制改革试点、地方教育投入保障机制改革试点以及省级政府教育统筹综合改革试点等10个方面。