引导型病毒在恶意软件领域具有独特的特点。首先，它们的隐蔽性极强，由于能够兼容DOS和Windows 95等早期操作系统，使得它们在运行时不易被用户或安全软件察觉，从而得以在系统中悄悄活动。
然而，这种优势也带来了一些显著的缺点。其中最明显的是传染速度慢，因为它们必须依赖于带毒的软盘才能传播到硬盘上，这限制了其快速扩散的能力。此外，引导型病毒的杀伤力虽然强大，但相对容易被应对。只需要使用像fdisk/mbr或KV200/k这样的工具，就能对引导区进行改写，从而消除病毒。KV200这类杀毒软件特别擅长检测和清除引导型病毒，而写保护功能的底板也减少了这类病毒的生存空间，使得现在纯引导型病毒的数量大幅度减少。
尽管引导区型病毒在总量上可能并不占据主导地位，但因其直接针对系统启动过程的特性，它们往往具备高度破坏性。深入理解引导区型病毒的工作原理和它们可能造成的破坏，是预防和应对这类威胁的关键。通过研究这些病毒的行为，我们可以提前做好防护措施，为防止引导区型病毒的入侵打下坚实的基础。
引导型病毒指寄生在磁盘引导区或主引导区的计算机病毒。此种病毒利用系统引导时，不对主引导区的内容正确与否进行判别的缺点，在引导型系统的过程中侵入系统，驻留内存，监视系统运行，待机传染和破坏。按照引导型病毒在硬盘上的寄生位置又可细分为主引导记录病毒和分区引导记录病毒。主引导记录病毒感染硬盘的主引导区，如大麻病毒、2708病毒、火炬病毒等；分区引导记录病毒感染硬盘的活动分区引导记录，如小球病毒、Girl病毒等。
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