出自于福尔摩斯探案集。1898年歇洛克·福尔摩斯（Sherlock Holmes，1854.1.6.－）接受了希尔顿·丘比特（Hilton Cubitt）的调查邀请，1897年丘比特先生和夫人埃尔西·丘比特（Elsie Cubitt）在伦敦相爱并结婚，但是在1898年的六月底，埃尔西突然接到一封来自美国的信件之后，便显得有些不安。在此之后一个多月丘比特家中开始出现跳舞的小人，为了弄清楚其中的含义，丘比特先生便请求福尔摩斯解读这些暗号。经过对五张字条的分析，最后福尔摩斯终于明白了其中含义，但是却没能阻止悲剧的发生。阿贝·斯兰尼（Abe Slaney）和埃尔西·帕特里克（Elsie Patrick）的父亲都是美国芝加哥一个黑帮的成员，并且与埃尔西是青梅竹马的恋人，但是当埃尔西发现阿贝·斯兰尼与自己的父亲从事非法生意后，便离开了他们来到了伦敦，并且和希尔顿·丘比特先生结婚。阿贝·斯兰尼在给埃尔西发了一封信后，便亲自来到英国，希望能够带走埃尔西，并用老帕特里克发明的一套暗号向埃尔西发送信息。这些暗号引起了希尔顿·丘比特先生的注意，并请求福尔摩斯解读这些暗号。最后，埃尔西同意凌晨三点与阿贝·斯兰尼见最后一面，以希望他能够赶快离开。但是阿贝·斯兰尼执意要埃尔西跟他一起走，此时丘比特先生突然来到房间，斯兰尼与丘比特先生互相开枪，希尔顿·丘比特心脏中枪当场死亡，斯兰尼则惊慌逃跑。埃尔西在绝望中开枪自杀。不久，福尔摩斯才赶到丘比特的家，并和当地**巧妙的用暗号将阿贝·斯兰尼诱捕归案。最后阿贝·斯兰尼被判服劳役，埃尔西因为抢救及时而获救。
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