在地球上已经出现了大量的人不知道，而只有少数生物留下化石。然而，即使成为化石的生物条件满足，还是有其他原因，一些化石一直没有被发现。例如，由于地面的许多化石侵蚀被破坏，或硬质部是地下水分解。一些化石被保存在岩石中，但由于岩石经历了强烈的物理变化，如褶皱，断裂或熔化，这种变化可以使含化石的海相石灰岩变成大理石最初出现在石灰石生物的任何痕迹，这将是完全或几乎完全消失。有许多化石，也有一些地方不能去研究沉积岩层，也有良好的表面上含有化石在世界上分布的岩石裸露，但没有进行地质研究。此外，一个非常普遍的问题，可能是由于生物碎片杂物进入或保存差，不能得到充分的展示了生物的情况。
