以一位的7段数码管为例，如图1所示，一位的数码管加上小数点一共是8个需要控制的发光管，分别是a、b、c、d、e、f、g、dp，由8个引脚分别控制他们的亮灭，也就是说一个引脚控制一个发光管，那么这就是段选。发光的二极管是有两端的，那么这8个发光的二极管有一个公共端，这样就可以控制一位数码管整体，这就是位选。
由一位数码管延伸到四位数码管时，如图2所示，每一个发光管都有相应的引脚控制，每一位的数码管都有自己的公共端，通过公共端来控制哪一位的数码管亮或者是灭，这就是位选。
一位的数码管相当于是由8个发光二极管拼成的，二极管有两个极，也就是阴极和阳极。
那么要想使四位数码管显示4位数字，需要多少条口线？显示n位数字呢？能总结出一个规律么？
如图1,2所示，这种四位数码管是最常见的也是最简单的，每一位数码管中相同的段彼此并联，由8个引脚控制段选，其余4个引脚分别控制四个位选。
如图3,4所示，这种四位数码管在第二三位中间多了两点，这是属于时钟数码管，可以用它来显示时间。以共阴为例，这种的不同之处在于，它将增加的时钟点的阳极与其他四位的小数点（dp段）的阳极相并联，然后阴极也就是公共端，与第二位的数码管的公共端共享。也就是说可以看成是将这两个时钟点加入到了第二位的数码管中，成为它的一部分，这样使得四位数码管的引脚数量仍然不发生改变。
如图5,6,7,所示，以共阴极为例，这是我们所使用的四位数码管，也同样是属于时钟数码管，它之所以会增加两个引脚是因为它将两个时钟点单独拿出来，阳极并联使用一个引脚，再使用一个公共端，这个就可以看成是两个时钟点的一个位选。
为什么不是直接显示数字1234的静态显示，而是数字循环出现？