影响地球的天体有太阳与月亮，所以，有两类历法。与一个国家的传统文化有关。凡以太阳为主体的历法，称阳历。公历就是阳历的一种。公历简单、准确、实用、世界通用，也是我国的官历。在城镇已广泛使用。凡以月亮为主体的历法，称阴历。农历就是阴历的一种（不是纯阴历）。我国传统文化喜欢月亮、团圆，传统历法就是农历，指示传统节日。农历复杂没有规律，只在农村习惯使用。是我国的辅助历法，随着城镇化的不断推进，农历有边缘化的趋势。
农历，是我国的传统历法，太复杂，不便使用。已降格成为我国的辅助历法，在农村有很大市场，主要是因为传统历法的习惯。随着城镇化的推进，农历将越来越边缘化，只用来指示传统节日。
由于公历简单、准确、世界通用，民国起已成为我国官历，在城镇已用公历，几乎不用农历。
农历在所有阴历中相比较，还是很相对先进的，但没法跟公历比。农历的特点：
一年中，平年12月，有353/354/355天，闰年13月，有383/384/385天。 由于年与年之间月数不等、天数相差大，不便于工业统计比较。每年天数与真正一年365.2422天相差太大，但每19年的平均天数为365.247天，总算能基本接近。
大月30天，小月29天，大小月、闰月都毫无规律。最多能连续四个大月、三个小月，历法太复杂，实在不方便。
农历日期与节气不同步，偏差达正负15天，所以不能用日期安排农时，这是农历的先天缺陷，它不得不借助24节气这个阳历拐杖才能安排农事。而公历就可以用日期直接安排农事。所以，农历的“农”字名不符实。许多人还误以为农历更适合农业，恰恰相反。
农历是我国的传统历法，中国文化对月亮情有独钟，农历是中国传统文化的一部分，指示我国的传统节日。这是继续存在的原因。