大家都知道糖尿病是因为人体的胰脏不能制造足够的胰岛素，或是葡萄糖无法充分进入细胞内，造成血糖浓度升高，因而形成糖尿病。血糖值偏高一般不会有特别明显的症状，而是历经长期的高血糖反应（即吃多喝多尿多的三多症状）后，造成眼睛、神经、足部与血管的并发症。但其实糖尿病也会有急性并发症，要送急诊救治，甚至有死亡危机。
小冠是个披蕯公司的外送员，年纪轻轻的才不到30岁，因为家族遗传的关系罹患了第1型糖尿病，由于工作的关系被迫经常三餐不定时，忙碌起来有时甚至连胰岛素都常常忘了注射，接连下来几天，他开始出现食欲不振的状况，有时甚至还会恶心想吐，他以为是因为天气太热中暑了，所以中午吃了大半颗西瓜解渴。结果4个小时不到，就突然出现腹痛、心悸与头晕的症状，整个人虚弱无力，最后竟然休克陷入昏迷，紧急送医急救后才挽回一命。
一 、酮酸中毒症（DKA）：
经过医生诊断，小冠得的是糖尿病的酮酸中毒症（DKA），这种急症较常发生在第1型糖尿病患身上，是糖尿病患最易发生的3种急症之一，也是两种高血糖急症之一。
最常造成酮酸中毒的理由是患者自行中断胰岛素治疗，或是不小心感染其他疾病，由于体内胰岛素极度缺少，葡萄糖无法有效进入细胞，肝脏侦测到细胞葡萄糖不足，就会产生更多葡萄糖给细胞，但因为胰岛素不足，葡萄糖还是无法进入细胞，形成血液中的高血糖。
而当细胞缺乏葡萄糖时，身体被迫开始分解脂肪做为能量的来源，大量的脂肪被分解形成游离脂肪酸，一旦游离脂肪酸被分，就会产生酮体，堆积在血液中，导致酮酸中毒，有时候还可能在呼吸时闻到水果的味道。
血液中血糖与酮酸过高，会引起渗透性利尿作用，导致患者出现「多尿、多渴、脱水」的现象，随着葡萄糖与酮体的排出与大量水分流失，会让酮酸中毒症进入恶性循环，最后产生低血压与休克的危急状况。
二 、高渗透压高血糖症（HHS）：
而第2种糖尿病患容易发生的高血糖急症则是高渗透压高血糖症（HHS），这种急症通常发生在第2型糖友身上，因为胰岛素无法维持血糖的平衡而造成严重的血糖 飙高现象（通常血糖值超过600mg/DL，一般正常的饭前血糖值是100mg/DL）。
而血糖高渗透压的现象，会让糖友不断排尿，进而脱水，但是血与尿中不会有明显酮体产生的现象。
高渗透压高血糖症（HHS） 的病人死亡率颇高，国内外的研究都至少有 10到20%，这些病人都有严重的高血糖及高渗透压，也都伴随严重的脱水状态及不同程度的精神状态改变。而造成这种急症的原因是血清有效渗透压升高，细胞脱水，中枢神经系统的功能因而受到抑制，进而影响病人的精神状态，病患会有意识不清、昏迷、呼吸较慢而深的反应与症状。
糖尿病患要随时注意自己的身体状况，不能任意停药并搭配血糖监测，同时要控制饮食与适度运动。病患发病时如果还有意识，建议先立即量测血糖以确认血糖值是否超出标准，如果没有其他特别状况者，就建议休息一阵子，并且多喝一些白开水缓解。一旦出现高血糖急症的症状无法处理时，建议立即就医治疗，并密切监测血糖及体液电解质状况。
三 、 低血糖症：
至于第3种糖尿病引发的急症，则是低血糖症。相对于高血糖，所谓的低血糖，是指血糖值低于 70mg/dL 以下，低血糖症状也区分成轻微与严重两种。
轻微低血糖是指糖友会出现冒冷汗、发抖、视线模糊、心跳加速、饥饿感等症状，只要经过适当的补糖后，症状就能缓解。而令人担心的则是严重低血糖，会出现意识不清、昏睡、昏迷的症状，如果严重低血糖发生在半夜睡觉时，更容易因为无法观察患者发病而出现高度危险，甚至会危及生命。
低血糖急症预防对策：
糖尿病患如果当天有做高强度的运动，建议晚间睡觉前要先测血糖，如果数值比平常低，就要适量补充 1-2 份含糖食物，避免在半夜发生低血糖。