在明清两朝的历史背景下，承宣布政使司占据着重要的位置，扮演着地方行政机关的角色。在明朝时期，承宣布政使司被定义为国家一级行政区，其主要职责是负责一级行政区的民事事务。这个机构的正式名称是承宣布政使的辖区，通常简称为布政使司、布政司或藩司，而非元朝时期的“行省”。为了区分元朝的称谓，明朝在地名后会附加“等处”，如广东的正式公文名称为“广东等处布政使司”。
布政使司设有左、右承宣布政使各一名，他们是当时一级行政区的最高行政长官。然而，刑名和军事管理则分别由提刑按察使司和都指挥使司负责。这三司，即布政司、按察司和都司，共同构成了省级行政区的最高管理机构，它们的首长级别相同，均为从二品官职。
清朝时期，承宣布政使司的制度得以延续，但名称有所变化，布政使司直接被称为“行省”。同时，清朝在各省布政使之上增设了总督和巡抚，他们全面掌管全省的军民事务。布政使则成为巡抚的属官，主要负责一省或多个府的民政、财政、田土、户籍、钱粮管理和官员考核，同时还负责沟通督抚与府县之间的关系。
承宣布政使司为明清两朝的地方行政机关。明朝时为国家一级行政区，简称布政使司、布政司、藩司，俗称“省”，负责一级行政区的民事事务。布政使司设左、右承宣布政使各一人，即一级行政区最高行政长官。而一省之刑名、军事则分别由提刑按察使司与都指挥使司管辖。布政司、提刑按察使司、都指挥使司合称为“三司”，皆为省级行政区最高机关；三司首长同秩同阶从二品。清朝沿袭明制，保留各承宣布政使司，但布政使司辖区直接通称为“行省”，并在各省布政使之上设置固定制的总督、巡抚掌管全省军民事务。