中元节晚上可以出去。中元节的许多传统习俗都在晚上举行，所以你可以出去过中元节。但是到了中元节的晚上，到处都是祭祀的场面，胆子小的人很容易受到惊吓。而且中元节的时候已经是秋天了，晚上温度比较冷。来不及在外面的时候，很容易感冒。从养生的角度来说，现在在外面真的不晚。
中元节期间，最重要的民俗活动是祭祖。每年，每个家庭，无论富裕与否，都会准备一些硬币，水果，饮料，或其他季节性食物来祭祀祖先，以示纪念。在中元节期间，靠近水的地区的人们会放小船以示寄托。现在，许多地区仍然保持着这种习俗，一些愿望会留在船上。人们相信顺着这条河走会让他们的愿望成真。
民间有慎终追远的传统，所以要祭祖。崇拜仪式通常在七月中旬举行。如清甘龙《普宁县志》说:“俗曰先人归魂，咸服酒荐，虽穷不敢缺。”在祭品中，衣服是必不可少的。因为七月酷暑，要换衣保暖，与世界“七月热，九月衣”。在旧时代，中元节不仅在信仰维度上意义重大，在世俗层面也是一个群众参与度高、娱乐功能鲜明的节日。
从有关七月半的传说中，我们可以深深体会到七月半的祭祀有双重意义:一是弘扬孝道以纪念祖先，二是弘扬施与人、布施于人的义举。都是从慈悲的角度出发，很有人情味。所以庆祝中原的同时，要脱离鬼魅，希望相爱。