一、「凌」在此处的意思是：欺压、欺负。
二、「盛气凌人」的意思是：指用傲慢的气势压迫别人。
三、典故、出处：
「盛气凌人」原作「盛气临人」。典故出自宋代楼钥《攻媿集．卷八八．敷文阁学士宣奉大夫致仕赠特进汪公行状》一文。文章中提到当时户部侍郎李椿年建议重新丈量民田的经界，朝廷选派汪大猷担任龙游县的覆勘官。
当时李椿年的规定十分严峻，凡是丈量过的田，重新勘验，如有隐藏，不论多少，一律处以黥刑，流放到远方。因为气势压迫于人，所以人民纵有不服，也没有敢跟他对抗的。后来「盛气凌人」这句成语就从这里演变而出，指用骄横的气势压迫别人。
一、盛气凌人的近义词：
飞扬跋扈 [ fēi yáng bá hù ]
释义：形容态度蛮横放纵，不受约束。
出处：唐杜甫《赠李白》诗：“痛饮狂歌空度日，飞扬跋扈为谁雄？”
翻译：每天痛快地饮酒狂歌白白消磨日子。像您这样意气豪迈的人，如此逞雄究竟是为了谁？
二、盛气凌人的反义词：
平易近人 [ píng yì jìn rén ]
释义：态度和蔼，使人感到亲切，容易接近；亦指（文字）通俗易懂。
出处：西汉·司马迁《史记·鲁周公世家》：“平易近民；民必归之。”
翻译：态度和蔼，使人感到亲切，容易接近，人民百姓一定会归顺。
参考资料：http://dict.baidu.com/s?wd=%E7%9B%9B%E6%B0%94%E5%87%8C%E4%BA%BA