这种唱法形成于20世纪初，30年代流行于欧美。当时红极一时的美国歌星B·克罗斯比被称为这种唱法的代表。在80年代初，随着改革开放的步伐加快和我国的文化氛围相对宽松，这种唱法也随着美国的乡村音乐和西部音乐被引进了我国。接踵而来的是世界流行音乐进入我国文化市场，如现代摇滚、迪斯科、桑巴舞曲等等，沸沸扬扬，它使整个文化市场充满生气，并形成流行音乐的市场。于是，在我国很快地也就出现了西部音乐热。《一无所有》和《黄土高坡》，将现代西方爵士摇滚乐的思维模式及技术特点与我国民族音乐的原始形态相结合，形成了两个极点的能量转换，而获得了一种新的文化形态——通俗音乐。