目的与手段是找矿哲学的一对重要范畴。两者之间的关系也是对立统一的辩证关系。
目的和手段的关系问题是关于如何才能找到矿的一个重要问题。手段要为目的服务，而目的要依靠手段作用的正确发挥才能实现。犹如过河与桥一样，过河是目的，桥是达到过河这个目的的手段。没有桥，过河只是一句空话。
地质工作的目的就是通过对地质矿产情况进行调查研究，为国民经济建设和社会发展提供需要的矿产资源和地质资料。包括地质观察、地形测绘、探矿工程、物探、化探、航空遥感、实验测试、电算处理等在内的多种多样的技术方法手段，都必须为实现地质工作这一目的服务。对此，目前地质界的认识是比较清楚的，也是比较一致的。但是，由于种种原因，历史上曾有一段时期，曾经出现过目的和手段严重倒置的情况，给地质工作带来过不小的损失。党的十一届三中全会以后，地矿部党组坚决清除“左”倾错误在地质工作中的影响。从指导思想上完成了拨乱反正的任务，提出了以地质—找矿为中心的方针，10年间在地质找矿方面取得了一系列重要的成果。探明储量的矿产由132种上升到149种，44种主要矿产中有40种大幅度地增加了储量，10年内发现1450多处大型矿产地。
正反两方面的历史经验告诉我们，今后必须继续坚定不移地贯彻执行以地质—找矿为中心的方针，在地质工作中继续正确处理好目的和手段的关系。
正确处理目的和手段的关系，当前有两方面工作要做。一方面仍然是要使一切手段为地质目的服务。油气地质工作要切实加强地质观察与研究，要十分重视测井取心和试油工作。固体矿产地质工作、水文地质工程地质工作，也都要注意这个问题。综合地质队要注意，改组后有找矿任务的探矿队也要注意。有人认为，专业探矿队应以钻探为中心了。不过，改组后的探矿队在承担国家计划任务时仍应以地质—找矿为中心，抓好探矿工程质量与效率，搞好安全生产，按地质要求完成各项施工任务。只有从指导思想上明确以地质—找矿为中心，才有可能愉快地接受并完成那些分散零星的、批量小的或条件比较困难的探矿工程施工任务。
从当前实际情况来看，还有这样一种值得引起严重注意的问题，就是如何充分而又合理地运用手段来为取得更多的地质成果服务。这方面有两个问题比较突出。一是不能积极投入为取得成果所应投入的工作量，二是探矿工程手段单一化。
近几年来，地矿部门钻探工作量大幅度下降的问题相当严重，出现这种情况可能有多种原因。如:由于贯彻执行以地质—找矿为中心的方针，摆正了目的与手段的关系，强调了工程施工必须要有地质依据，一些属于可打可不打的钻也就不打了;由于提出加强区调普查，严格控制勘探之后，勘探工作量大大减少这是必然的;由于国家财政困难，地质勘探事业费紧张也导致压缩了一些工程等。这些因素，当然是有一定道理的。但问题在于用于普查的工作量也减少了，用于区调及研究方面的钻探工作量更微乎其微。对于出现此种情况的原因我们应作深入的具体分析，但不能积极使用工作量则可能是主要原因之一。
在找矿过程中强调要有依据地布置探矿工程，这当然是对的。今后我们仍应坚持这样做。因为只有这样，才能减少盲目性，以最少的人、财、物力取得最多的地质成果。但是，由于矿产勘查工作具有很强的探索性，如果不投入足够的工作量去进行探索，一些异常就往往难以确定其所以引起异常的原因，一些矿点就难以肯定其是否能够成为具有一定经济价值的矿床，一些矿床就难以确定其规模大小或可否成为后备勘探基地，或是否具有开发利用价值。对于一些地质矿产方面的重要研究课题或疑难问题如不投入一定的工作量，也难以得出明确的结论。这是问题的一面，是就地质工作内部的影响而言的。另一方面，在后备基地有所增加，建设需要加快，工作周期需要缩短，地质经济效益需要不断提高的新形势下，有些矿床，特别是国家亟待建设而又有一定工作基础的重要矿床，由于不能及时投入足够的工作量而延长周期，拖延评价的时间，以致贻误时机影响国家经济建设，则可能带来的影响和损失就更大。由此可见，正确处理目的和手段的关系，就应该在有一定地质依据前提下，在人、财、物力许可的情况下，及时地、积极地投入足够的工作量，这不仅不是蛮干，不是浪费，而正是更好地为取得找矿成果这一地质目的服务的表现。
在目的手段关系处理方面存在的另一个问题是探矿工程手段单一化。这主要表现在很多矿产普查勘探的项目，本来需要有足够的槽井探工程以揭露地表，要有一定量的坑探工程，以了解深部情况，才能获得对于矿床客观情况的较为全面的认识，作出较为确切的评价。可是，有的单位在目前的实际工作中，对使用钻探工程相对地比较注意，而对槽探、井探、坑探重视不够，特别是对坑探最为严重。由于坑探工作量在矿区普查勘探过程中未能及时而又充分地投入，不仅使工作周期拉长，而且还将影响到矿床评价工作的质量。因为有些矿床，特别是金、银等贵金属、稀有金属以及某些有色金属矿床，没有一定的坑探工作量是难以作出科学评价结论的。
此外，在今后找矿工作中，除充分合理地使用各种探矿工程外，还应充分使用各种物化探方法、航空遥感以及其他各种先进技术方法手段来为实现找矿的目的服务，只要我们能科学合理地运用综合方法，进行综合找矿，实行综合评价，我们就一定能够取得更多更好的找矿成果。