网上总是传说郭德纲怼这个人，批那个人的，其实从老郭各方面的表现看，能有今天的成绩，老郭是个聪明人，聪明人自然不会干傻事，至少很少干傻事。因此郭德纲很清楚于谦对自己和德云社的作用，有句话就是独木难支，浑身是铁能打几根钉，郭德纲的相声如果少了于谦捧哏，换上谁都感觉欠缺一些火候，当然有些人会说没有谁离不开谁，可是至少相声方面，郭德纲和于谦可以说是黄金搭档。郭德纲和于谦相识于1998年，有朋友介绍，这是于谦，北京著名相声演员。当时郭德纲是大三――刚到大兴三年。那时候于谦老师还年轻，头发烫得很好看。熟悉于老师的人都知道，于老师有三大爱好：抽烟、喝酒、烫头。初次见面后，他们没怎么联系，直到于谦所在团里缺人找郭德纲帮忙，郭德纲和于谦搭档说相声，辗转于北京郊区，他们成了相声界的郊县大王。俗话说一个巴掌拍不响，两好才能合一好。要分析两个人的关系为什么一直那么铁，不能总从郭德纲的方面说。
都说老郭喜欢怼人，可是郭德纲主动怼过谁，都是被别人怼了之后才还击，无论是收云 字事件还是现在炒的正火的与苗阜青曲社之间的暗战。而且这些年总有些主流相声界的大佬追着德云社反三俗，老郭除了在节目里调侃几句也是没有办法，在曲艺界，其实老郭一直处于被动挨打的地步。在台上的合作，让郭德纲感到特别的惊喜。郭德纲从小学相声，跟很多捧哏演员合作过，每个人都有自己的特点和长处，但是于谦让郭德纲特别满意，跳不出毛病。时至今日，郭德纲也曾有感而发：于老师这样的不好找，尺寸、劲头、火候都特别好，而且和郭德纲特别默契。于老师一看就是从小学相声的人，懂相声的人，郭德纲一说话，他能知道郭德纲准备说什么。
后来于谦经常去德云社演出的小剧场玩，特别开心，所以就加入了德云社，郭德纲和于谦一直搭档。走的江湖路花的朋友钱，一路玩意儿惊动一路主顾，一路宴席款待一路宾朋，一路走过来到了2005年，北京德云社终于熬出来了。但是从此以后好像和同行的关系就不是特别好了，这时，郭德纲才体会到了“只有同行之间才是赤裸裸的仇恨”的含义。
于谦无论从人脉人缘还是相声表演上，对德云社的作用都是德云社其他演员没法做到的，而且两人相处这么久，日久见日人心，共同患过难也共同富贵了，人品经过时间的检验，老郭只要是没疯是不会跟谦哥闹矛盾的。主流相声界并不是因为失败了而烦恼，而是因为失败后找不到借口而烦恼。郭德纲坦言：你若真比我强，在台上在业务上在专业上打败了他，他认赌服输。跟狮子打架最次也得是藏獒，这一点让他很遗憾。郭德纲曾感言：能受天磨真铁汉，不遭人嫉是庸才。岂能尽如人意，但求无愧于心。风里雨里这么多年走过来，他特别感谢于谦老师对他的帮助。老话说得好，要想成功需要的是朋友，想要巨大的成功需要的是敌人。
有一次，郭德纲看到手机上有于谦的未接电话，忙打回去，二人寒暄半天。他也没说什么事，最后郭德纲问：“您刚才打电话什么事？”于谦“嗯打错了。”德云社后台，大家闲坐着谈笑。保安推门而进：“有人找牙签。”“上饭馆找去。”“不是，说相声的牙签。”“那是于谦。”
郭德纲说过，当年剧场门前水牌上写领衔主演：郭德纲，于谦。有时“于谦”简写成“于千”，有一回写得太草了，观众一看：干干。另外就是于老师的捧哏水平先不论，这么多年，从没有过任何负面的消息，人品艺德都是无可挑剔的，而且于谦本人性格比较豁达恬淡，对于功名利禄看得很轻，或者说可能这些不是第一位的，于谦自己也说了，玩才是他最喜欢的事情。九十年代起，相声渐入冰河期。一些参与小品和影视创作的人缺人想到他：“于谦，来演吧。”都是些边缘小角，不成气候。不过一年能挣几万块钱，够生活了。从性格上说，他连小富即安都谈不上，用他自己的话说就是“满足现状、随遇而安。”
其实，捧哏也只是相声职业的一种，没那么多群众想象的在逗哏光环下永无出头日的凄楚。于谦下台等于下班，自己该干嘛还干嘛。“抽烟喝酒烫头”，郭德纲的一句调侃如今已朗朗上口，成了观众眼里于谦生活的所有诉求。上《鲁豫有约》，主持人让郭德纲说于谦的特点，答案只四个字：大智若愚。什么都不掺和，什么都不管，也不争名也不夺利。虽没力气把老郭拿住，但也不至于被他压着。回望那些跟郭德纲闹得满城风雨的，来来往往也就为“名利”二字，到了于谦这里，火焰没有燃烧的材料。于谦何等聪明啊，受访提及郭德纲，回答全是上下级关系。“下了台他是德云社领导，我是德云社演员，把这看透了就什么事都没有。”正确定位估值自己，是多少人究其一生也没学会的道理。郭德纲说于谦是他“亲生的朋友”，于谦讲这交往方式是互相尊重、平常交往。“台上水乳交融，台下互敬互重。”所谓“君子之交淡如水”，大概也是这道理。德云社十周年，郭德纲对于谦抒情：“我很希望我们白头到老。”
与这些相伴随的，是相声事业的搁置。时间爬过了皮肤，心里挥不去的还是寂寞：“我对相声的感情一直很深，只不过不能赖以生存。要说最喜欢的，还是相声。”能做的不好玩儿，想玩儿的顾不上做。2003年，“北京相声大会”更名为“德云社”。2005年，36岁的于谦，淡出相声舞台近20年的于谦，正式加入德云社。郭德纲在相声《愚人节好》里说：“自从有了北京德云社，主流相声界有了婴儿般的睡眠，睡着睡着就哭醒了。”这对搭档也和德云社的轨迹一样：大器晚成，厚积薄发。但掌声大多是他们的，于谦分得的很少。不可否认，在多数报导中，他是郭德纲的“尾巴”。捧哏这个角色，生而低调。当初学相声，于谦逗哏捧哏都学了，临从业师傅让他选，他选了捧哏。因为“好玩儿”。“逗哏负责装包袱，于情理之中埋笑料；捧哏负责抖包袱，意料之外一句话，引爆满堂笑声。有人嫌捧哏是配角，但我真是乐在其中。”任何矛盾的产生都是利益牵扯，既然没有利益上的分歧而且性格又可以合得来，为什么要闹矛盾？