长城的四大民间传说有孟姜女哭长城、击石燕鸣、定城砖的传说和西麻草。
1、孟姜女哭长城
相传秦始皇时，劳役繁重。青年男女范喜良、孟姜女新婚三天，新郎就被迫出发修筑长城，不久因饥寒劳累而死，尸骨被埋在长城墙下。孟姜女身背寒衣，历尽艰辛，万里寻夫来到长城边，得到的却是丈夫的噩耗。她痛哭城下，三日三夜不止，城为之崩裂，露出范喜良尸骸，孟姜女于绝望之中投海而死。
2、击石燕鸣
相传，古时有一对燕子筑巢于嘉峪关柔远门内。一日清早，两燕飞出关，日暮时，雌燕先飞回来，等到雄燕飞回，关门已闭，不能入关，遂悲鸣触墙而死，为此雌燕悲痛欲绝，不时发出“啾啾”燕鸣声，一直悲鸣到死。死后其灵不散，每到有人以石击墙，就发出“啾啾”燕鸣声，向人倾诉。
古时，人们把在嘉峪关内能听到燕鸣声视为吉祥之声，将军出关征战时，夫人就击墙祈祝，后来发展到将士出关前，带着眷属子女，一起到墙角击墙祈祝以至于形成一种风俗。
3、定城砖的传说
定城砖指放置在嘉峪关西瓮城门楼后檐台上的一块砖。相传明正德年间，有一位名叫易开占的修关工匠，精通九九算法，所有建筑，只要经他计算，用工用料十分准确和节省。
监督修关的监事管不信，要他计算嘉峪关用砖数量，易开占经过详细计算说：“需要九万九千九百九十九块砖。”监事管依言发砖，说：“如果多出一块或少一块，都要砍掉你的头，罚众工匠劳役三年。”
竣工后，只剩下一块砖，放置在西瓮城门楼后檐台上。监事管发觉后大喜，正想借此克扣易开占和众工匠的工钱。哪知易开占不慌不忙的说：“那块砖是神仙所放，是定城砖，如果搬动，城楼便会塌掉。”监事管一听，不敢再追究。从此，这块砖就一直放在原地，谁也不敢搬动。现在，此砖仍保留在嘉峪关城楼之上。
4、西麻草
八达岭有一种草，叫西麻草。这种草有毒，人碰着它，就象蝎子蜇一样疼，疼得嗷嗷叫。它生长在八达岭长城外，替边防人员放哨，对保卫八达岭还很有功劳。
传说,大边（长城）修好以后，在关口地方都设重兵把守。八达岭当然是一个熏要的关口了，从修好那天起，一真没有断过驻兵。
长城上不是都有楼子嘛，那楼子叫敌楼，站岗放哨人员就在那里头。当官的经常提着鞭子查哨，发现哪个敌楼的哨兵睡着了，就是一顿马鞭。他们更怕的是自己睡着了，敌人摸上来还不知道，要是那样，不仅是挨打，还有杀头之罪。
因此，他们一到岗哨上来，就向老天哀告：“老天爷呀，保佑着，千万别让我睡着。敌人来了，跟我打声招呼，让我知道。”也别说，他们的哀告玉帝还真知道了。玉帝体会边防人员的苦处，便想了一个办法，派草神带上西麻草籽，撒在长城外。草长起来了，到处都是。
入侵的敌人一碰到这种草就蜇得嗷嗷叫，放哨人员听见有人喊叫，机灵就醒了。从此，再也不会因站岗失误而被杀头了。西麻草成了哨兵的好友，他们对西麻草也更加保护。
长城的影响意义
自秦汉至明清，长城沿线的许多关口成为农、牧两大经济、文化系统民族交易的场所或中心，有的逐渐发展成为长城沿线的重要城镇。长城既保证了农业经济、文化与畜牧业经济、文化的正常发展，又为二者的交流和相互补充提供了场所和方便；又起着调解两种经济，使农、牧业经济朝着主辅相互配合的方向发展的重要作用。
因此，长城不单纯是曾起过将两种经济、文化分割开来的作用，还曾担负着将两种经济、文化紧紧系在一起的重任。
秦汉之时，累计投入的兵民有近千万之众。秦始皇在修筑长城的同时，即着手加强边境地区的开发建设，揭开了屯田戍边、开发边区的序幕。汉代由于修筑长城的时间较长，曾有多人提出移民实边的建议，这些建议先后被汉政府采纳接受并组织实施。
移民和戍守长城的军人一起，开垦荒地进行农耕，不但加速了边区的经济开发，节省了政府的大量军费开支，而且大大减少了长途运输之苦，并将华夏文化远播四方。
以上内容参考：百度百科-长城