《皇帝的新装》是一篇借由童话荒诞不经的表现手法讽刺君王昏庸，骄奢淫逸的故事。
作品一开头为了渲染皇帝“非常爱穿新衣”这一特殊癖好，连用几个否定句，说他“既不关心他的军队，也不喜欢去看戏，也不喜欢坐着马车去游公园”，然后再夸张地写他“每一天的每一点钟要都换一套衣服”，以至人们只要一提到他，总是说“皇上在更衣室里”。
寥寥几笔概括性的夸张描写，就把这位穷奢极欲、挥霍无度、崇尚虚荣而又愚蠢可笑的皇帝的形象刻画得活灵活现。一个整天蹲在更衣室里忙于换穿新衣的皇帝形象，已使人忍俊不禁。
作者驰骋丰富的想象，又夸张地写皇帝赤身裸体参加游行，跟在他后面的那群哈叭狗似的官员，装腔作势地托着一条并不存在的“后裙”。这真是一幅令人喷饭的极妙讽刺漫画！故事中，从皇帝到官员、骗子的一系列可笑行为，情节夸张，但为何使人细读后感到真实可信？
因为故事具有真实的基础：皇帝有贪婪、自私、虚荣、愚蠢的本性；官员们为了自身的利益，个个不愿说实话，都爱说假话，献媚取宠；骗子的骗局设计得天衣无缝，无懈可击。正因为这样，骗子手段高明，善于设骗；皇帝贪婪虚荣，甘心受骗；官员阿谀奉承，乐于互骗，形成了这篇童话巧妙的布局。
皇帝爱穿新装的目的正是为了讽刺封建统治者的穷奢极欲、挥霍无度、崇尚虚荣而又愚蠢可笑的本质特点。