90后普遍比80后高，00后更是如此，这一现象相当普遍。任何一个参观过独立战争时期在费城或波士顿后巷建造的住宅的人，都会注意到其特有的低矮天花板和小门框。正如许多人猜测的那样，这种差异的原因是现代人比18世纪和19世纪的人高。事实上，在过去的150年里，工业化国家人的平均身高增加了大约10厘米。从英国到美国，再到日本，工业化国家人的平均身高都在上升，涨幅高达10厘米。但是，在过去150年里，有一个国家的身高比其他国家都高。如今，年轻的荷兰男性和女性的平均身高分别约为184厘米和170厘米，比19世纪中叶的同龄人高出19厘米。这是一个惊人的数字！随着每一代人看起来都比前一代人高，那么100年或1000年后，我们人类是否会越来越高？我们需要更大的衣服、更大的床、更大的车吗？简单来说，人类的身高有限制吗？
根据芝加哥大学的研究，组织生物学家和解剖学家迈克尔·拉巴贝拉指出，虽然在过去的150年里，平均身高确实有所上升，这可能是因为营养更好，比如人类在均衡饮食方面的确取得了长足的进步，从工厂工人到富人，所有阶层的人的身高都随着食品质量、生产和分配变得更加可靠而增加，但北美和欧洲的人们或许已经接近身高增长的顶峰。
事实上，人类个体身高的起伏主要取决于两个因素的变化：饮食和疾病。尤其是在儿童时期，这两个因素起着关键作用。如果儿童没有足够的食物吃或不能吸收营养，他们发育到潜在成人身高的机会将大大减少。在西欧中世纪晚期，黑死病夺去了60%的人口，幸存者们发现他们可以获得充足的食物和不拥挤的生活条件，这两个因素都控制了疾病的传播。
大自然规定了一个基本的身高上限：哺乳动物在日常活动中，骨骼的负担通常是其断裂强度的四分之一。如果你把身高增加一倍，骨骼横截面积将增加四倍，而体重增加八倍（2×2×2）！也就是说，我们的骨头会超载，骨折将变得很常见。事实上，情况可能更糟，12英尺高的人很容易出现足弓塌陷、膝盖不适和背部疼痛的问题，18英尺高的人将无法动弹。因此，身高限制是绝对存在的，我们的腰围很可能已经达到顶峰。
不过，如果我们想要进一步突破身高限制，那么可能唯一的方法就是上太空了。我们经常看到新闻说，宇航员在国际空间站（ISS）上呆了仅仅几个月的失重生活，身高就高出几厘米。这实际上是因为在失重状态下，宇航员脊椎中的果冻状缓冲“椎间盘”会充满液体并膨胀。而正常情况下，我们在标准地球重力下会压缩这些圆盘。因为我们晚上是水平睡眠的，所以我们醒来时，实际上是由于充满了液体的椎间盘，我们会变得更高一些。这其实是同样的道理。
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