教二年级小孩掌握东南西北方向，可以采用以下的方法。
1、背诵方向儿歌：“早上起来，面对太阳，前面是东，后面是西，左边是北，右边是南。”太阳东升西落，早上、傍晚的时候可以根据太阳的方向判别东南西北方向。
2、使用指南针辨别方向。指南针，古代叫司南，主要组成部分是一根装在轴上的磁针，磁针在天然地磁场的作用下可以自由转动并保持在磁子午线的切线方向上，磁针的北极指向地理的南极，利用这一性能可以辨别方向。
3、根据树木生长状况分辨方向，若吸收充分的阳光，枝叶自然生长茂密，由此可以得知，树叶茂密的一边即为南边，与其相对的一边是北边，这样可以判断出东西南北方向。
4、由石头或树根的青苔辨别方向，青苔喜欢生长于潮湿地方的特性，找出背阳处，进而分辨出向阳的南方。
5、夜晚的时候，通过北极星来确认方向。如果夜空中出现美丽的星斗，可由北方三星座找到北极星，北极星所在的方位是北方，以此来辨认东南西北方向。
地理学的方向：东是与地球自转一致的方向，西是与地球自转相反的方向，东西向也是纬圈的方向。东西方向地球上的方向是没有尽头的，如果我们沿着纬线方向自某地出发，一直朝东方走去，永远不可能走到东方的尽头，而只是绕着纬圈一直转圈圈。
相反，地球上的南北方向却是有极点的，当我们从赤道出发向正北或向正南一直走去，最后将走到北极和南极，越过北极或南极，方向将发生改变。在北极和南极点上，是没有东、西两个方向的。在北极点上只有一个方向——南方；在南极点上也只有一个方向——北方。
如果拿到一张没有方位标记的地图，首先看一下地图有否标有经纬线，纬线方向表示东西方向，经线方向表示南北方向。如地图的边上标有方位记号，那么，方位针箭头所指的就是北方。如地图上什么标记也没有，那么就是上方为北，下方为南，左方为西，右方为东。