太史公司马迁在史记里写到：天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。把人性的趋利方向作为引导，点出许多人生活的动机。可是，人光靠着利益就能活下去吗？显然不是。使命让人们知道，生活可以更幸福、更有意义。但对于许多人来说，要找寻使命，并不是一件容易的事。
有的人缺乏使命的概念，对周围的事情提不起兴趣，自己的人生就像乡村中放牛的少年，放牛是为了赚钱，赚钱是为了建房子、娶媳妇儿，娶媳妇儿是为了生孩子，生孩子则是为了让他子承父业，继续放牛；最后子子孙孙，无穷无尽。也有的人只有些模糊的使命感，对生活的一切都感兴趣，去过很多地方，接触过许多人，尝试过很多工作，但最后也没安定下来。在作者卡尔·纽波特看来，这些情况都很正常，之所以发生这些情况，主要有三个原因，下面我们分别讲解。
第一个原因是，人们观念上的落后。事实上，使命有时候与科技一样，产生于人的创新当中。在科技界有一个“相邻可能”理论，意思就是说，在任何领域，一个伟大的创意，往往会诞生在发展前沿的相邻区间，这个区间结合了现有的各种新想法。比如电动汽车，诞生于传统油车和新能源的相邻区间；手机诞生于传统电话和电子通信的相邻区间。时至今日，这些发明创造都深深改变了人的生活方式，也产生了大量的创新价值，许多激动人心的使命会从中诞生。但是反过来看，如果一个人观念陈旧，不了解行业的前沿，不关心社会发展的趋势，他要怎样实现从观念到使命的创新呢？这其实很难。
在许多人观念中，创新和使命应该是某种横空出世、震撼人心的事物。那些践行使命的人，似乎总能改变人们看待事物的方式，并且他们的认知水平应该远远超越其他人。但事实并非如此。
因为，使命其实是一项“渐进”的产物，它不是一蹴而就的，而是一步步领悟的。它是沿着一个人的认知，一点点向外拓展，在相邻可能中发现更多问题，然后提出使命，解决问题的过程；新的使命又会让人提升更多认知，同时周而复始。所以，要找到属于自己的使命，必须保证达到某一领域的前沿，然后，这种相邻可能以所包含的使命才会显现。缺少这种探究前沿的好奇心，我们将很难树立使命。
太史公司马迁在史记里写到：天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。把人性的趋利方向作为引导，点出许多人生活的动机。可是，人光靠着利益就能活下去吗？显然不是。使命让人们知道，生活可以更幸福、更有意义。但对于许多人来说，要找寻使命，并不是一件容易的事。
有的人缺乏使命的概念，对周围的事情提不起兴趣，自己的人生就像乡村中放牛的少年，放牛是为了赚钱，赚钱是为了建房子、娶媳妇儿，娶媳妇儿是为了生孩子，生孩子则是为了让他子承父业，继续放牛；最后子子孙孙，无穷无尽。也有的人只有些模糊的使命感，对生活的一切都感兴趣，去过很多地方，接触过许多人，尝试过很多工作，但最后也没安定下来。在作者卡尔·纽波特看来，这些情况都很正常，之所以发生这些情况，主要有三个原因，下面我们分别讲解。
第一个原因是，人们观念上的落后。事实上，使命有时候与科技一样，产生于人的创新当中。在科技界有一个“相邻可能”理论，意思就是说，在任何领域，一个伟大的创意，往往会诞生在发展前沿的相邻区间，这个区间结合了现有的各种新想法。比如电动汽车，诞生于传统油车和新能源的相邻区间；手机诞生于传统电话和电子通信的相邻区间。时至今日，这些发明创造都深深改变了人的生活方式，也产生了大量的创新价值，许多激动人心的使命会从中诞生。但是反过来看，如果一个人观念陈旧，不了解行业的前沿，不关心社会发展的趋势，他要怎样实现从观念到使命的创新呢？这其实很难。
在许多人观念中，创新和使命应该是某种横空出世、震撼人心的事物。那些践行使命的人，似乎总能改变人们看待事物的方式，并且他们的认知水平应该远远超越其他人。但事实并非如此。
因为，使命其实是一项“渐进”的产物，它不是一蹴而就的，而是一步步领悟的。它是沿着一个人的认知，一点点向外拓展，在相邻可能中发现更多问题，然后提出使命，解决问题的过程；新的使命又会让人提升更多认知，同时周而复始。所以，要找到属于自己的使命，必须保证达到某一领域的前沿，然后，这种相邻可能以所包含的使命才会显现。缺少这种探究前沿的好奇心，我们将很难树立使命。
人们很难找寻使命第二个原因是，资本不足。要寻找使命，首先要到达某个领域的“前沿”。实际上，到达“前沿”这个要求本身有很大难度。一方面我们要有足够的职场资本，也就是在前面课程提到的，积累某个领域宝贵而稀缺的技能。例如对一名优秀教师，在找到他的使命之前，需要学习大量教学技能、知识技能、与学生沟通的技能等等。
另一方面，人们要想到达“前沿”，需要付出大量的金钱、资源。例如人们接受教育，不断学习花费的时间、精力；在职场中接受培训，精炼技能耗费的成本等等。如果这两方面的资本不足，人们将很难具备工匠思维，无法变得“精通”，就更不用说达到前沿了。
比如我们之前提到的女大学生简，她取得了优秀成绩，并且完成了 “骑行穿越美国”这样旁人看起来不可思议的成就。但这些资本，依然无法支撑她去做自由职业，因为她在技能方面还有很大的不足。所以我们反复强调，工匠思维比工作激情更为重要。毕竟许多时候，决定我们人生发展的是客观的结果和差距，而不是主观的欲望和意愿。主观认知的进步，弥补不了客观标准上的差距。
最后，我们再说说，人们难以寻找到自己使命的第三个原因，那就是：过于急躁。这是许多人身上一直都存在的问题。当人们是孩童的时候，就盼着自己快快成长；作为年轻人的时候，就想要去施展抱负……我们在很多时候都觉得，只要自己准备好了，“万事俱备”了，就可以找到、完成自己的使命，可现实并不如此。
这种冲动可以理解，毕竟每个人都有自我实现的需要。但在现实中，不是每个人都为使命做好了心理准备，尤其是对使命所要求的时间上。要知道，使命是能够涵盖多个职业领域，适用不同职位的职业方向。这就意味着，寻找使命有一个长期，且比较艰难的过程。而完成使命，则更需要我们去投入自己的心血。有的使命可能要好几年，才能完成，比如解决某个专业领域的技术问题；有的甚至长达几十年，覆盖人的整个一生，乃至几代人的一生，才能开花结果，例如航天飞机，这样的重大科技发明。
因此，在寻找到使命之前，我们应该保持足够的耐心。如果说我们平常的工作是在培育一项事业，那么使命，可以看作事业中“长出”的一朵花，不仅要在树丛中找到这朵奇花，还要打起精神，耐着性子，用心呵护，等待它的绽放。
今天所讲的内容，主要在谈论，为什么许多人找不到自己的使命。这其中有观念的问题，也有资本不足、缺乏耐心等问题。更重要的是，在这个凡事讲究捷径，讲求速成的时代，使命需要用大量的时间和精力去寻找，而想要真正的达成使命，则更需要人们的坚守和坚持。
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