北京故宫是明朝时期开始建设，清朝时期继续完善的大型皇家宫殿建筑群。
北京故宫位于北京市中心，旧称紫禁城，是中国古代宫殿建筑的代表之一。它的建设始于明朝永乐年间（1406年—1420年），由明成祖朱棣下令建造。永乐年间，明成祖为了巩固自己的统治地位，并表达对天命的尊崇，决定迁都北京，并下令建造故宫作为皇宫。
故宫的建造工程历时14年，动用了数十万名工匠和建筑师。他们根据传统的中国建筑风格，采用了黄琉璃瓦和红墙作为主要的建筑材料，寓意着皇家的尊贵和权威。故宫的建筑布局严谨而对称，中轴线上分布着主要的宫殿和庭院，东西两侧则对称地分布着次要建筑和花园。
清朝时期，故宫继续作为皇宫使用，并进行了多次扩建和修缮。清朝的皇帝们在故宫内举行各种政治活动和庆典，如册封皇后、举行大典等。此外，故宫还成为了清朝皇帝居住和处理政务的地方。
如今，故宫已成为中国最重要的文化遗产之一，也是世界著名的宫殿建筑之一。它展示了中国古代宫殿建筑的杰出成就，也是中国古代文化和艺术的珍贵遗产。故宫的建筑风格和布局体现了中国古代建筑的特点和审美观念，同时也反映了中国古代社会的政治、文化和社会制度。