精神发育迟滞:是指先天或围生期或在生长发育成熟以前(18岁以前),大脑的发育由于各种致病因素,如遗传、感染、中毒、头部外伤、内分泌异常或缺氧等因素,使大脑发育不良或受阻,智能发育停留在一定的阶段。随着年龄增长其智能明显低于正常的同龄人。
痴呆:是一种综合征,后天获得的智能、记忆和人格的全面受损,但没有意识障碍。发生具有脑器质性病变基础。
相同点:两者皆为智能障碍的一种
区别:精神发育迟滞智能发育成熟之前(18岁之前),大脑发育因遗传缺陷、孕期病毒感染、分娩窒息等而导致智力停留在低能的某一阶段,这种低能是出生后一直存在的;痴呆则是18岁之前智力正常,只是后来因脑部器质性病变而导致智能慢性减退。