西安事变后，张学良被扣押，群龙无首的东北军由少壮派孙铭九、应德田等酿造了“二二事件”，枪杀了军中实力派人物王以哲等人，从而使东北军陷入支离破碎局面，并直至最后灰飞烟灭。
张学良不顾劝说，在西安事变和平解决后执意送蒋校长回南京，结果不出所料被扣押，这也导致了东北军军心动荡，危机重重。
在如何对解救张学良的问题上，东北军内部出现了严重的分歧，实力派人物王以哲、何柱国等元老支持顾全抗日大局，通过谈判解决，而少壮派的代表特务团团长孙铭九、政治处处长应德田等却主张动用武力营救张学良。
双方僵持不下之时，孙铭九、应德田竟派兵闯入王以哲家中枪杀了他，并同时还打死了其他几位将领，制造了亲者痛仇者快的“二二事件”。
突发的变故让本已摇摇欲坠的东北军立即陷入了四分五裂的局面，骑兵10师、105师、106师等部队见风使舵，接连投向了国军的怀抱。
虽然竭力拯救局势，但鞭长莫及，东北军分崩离析已成定局，这让红军、东北军、17路军组成的“三位一体”军事同盟宣告瓦解。主席闻讯后对孙铭九应德田等人所作所为大为愤怒，曾一度坚决主张严惩。
“二二事件”极大的分化了东北军，作乱的少壮派却根本无力掌控部队，加上后来孙铭九、应德田又跑到红军驻地避难，让不少东北军将领认为其行动为我方所指使，从而使他们人心惶惶，失去了对红军的信任，不少将领都急于离开这一是非之地。
蒋校长抓住机会顺势而为，将东北军各部分调各地接受整编，最终恩威并施将20余万人马全部划归己有。兵强马壮、但因不抵抗丢了东三省弄得声名狼藉的东北军，从此烟消云散，溶于无形。
杨虎城的17路军独木难支，也被分别瓦解，总指挥部被撤销，杨虎城被迫出国。
西安事变是改变历史的一个重大事件，它使全国形成了共同抗日局面，我军也在抗战中发展壮大，也才有了后来的新中国。张学良的功过是非，仁者见仁，智者见智，但他和杨虎城在西安事变的功绩有目共睹。而张学良大半生被软禁、杨虎城被暗杀，也不免令人唏嘘。
造成东北军土崩瓦解的小人物孙铭九和应德田等，都是张学良悉心培养的心腹，也是张学良秘密组织“抗日同志会”的主要成员，蒋校长在西安事变中被捉，他们也都参与其中。
但颇具讽刺意味的是，这些口口声声坚决抗日的少壮派，在把东北军搅得天翻地覆、土崩瓦解后，在抗战爆发不久却有不少人投靠了汪伪政权，当了汉奸。
孙铭九、应德田两人就先后做了汉奸，但解放后两人却都相安无事，并且担任过一些社会职务，最后都活到八九十岁，高寿善终。
可能张学良做梦也没想到，他父子两代苦心经营的家业，也是他殚精竭虑尽其所能要保住的、甚至不惜发动兵变也不能丢掉的东北军，竟然被他悉心培养的中下级军官们有意无意的送进了坟墓。西安事变改变了历史，不起眼的小人物在葬送东北军的同时也让张学良失去了东山再起的可能。