骨刺即骨质增生，本质上是一种生理退行性改变。几乎百分之百的中老年人都会长骨刺，就像人老了头发会稀疏花白一样，只不过长骨刺的部位、轻重程度有所不同。
人进入老年期，骨正常代谢失衡，也就是说骨的破坏程度大于骨的生长速度，两者失去平衡。因而骨质便变得疏松，硬度和刚度降低，机体为了进行代偿，在一些关节处增加骨的数量。以弥补骨质量的下降，尤其是膝关节、颈椎、腰椎、髋关节附近骨质增生更为明显。骨质增生正确的名称应该是骨赘，存在于骨端的四周。由于在平面X光片上呈现基底宽、尖端细的粗刺形状，因而便形象地称之为骨刺。
骨质增生既然是“不以人的意志为转移”的退行性改变，因而无论什么药物都是无法将它消除的。有些广告声称某某药物、某某仪器能彻底消除骨刺，纯属不实之词。肯定地说，到目前为止尚无哪种药物或仪器能够化掉骨刺，中老年人切不可轻信而破财。事实上，大多数骨刺只要生活调理，避免负重等体力劳动，不必特殊治疗。当然，少数骨刺较重，以致压迫周围组织，引起剧痛、水肿、充血、粘连时，需要进行一些物理治疗，减轻症状。至于药物方面，可在医生指导下选服活血化淤、祛风散寒、行痹通络、消炎止痛等中成药，但这类药物也只能是对症治疗，缓解症状，减轻痛苦，并不能改变或化掉任何部位的骨刺，且不宜长期服用。