日不落帝国（西班牙语：el imperio en el que nunca se pone el sol，葡萄牙语：o império no qual o sol nunca se põe）是指太阳无论何时都会照在其领土上的帝国，通常用来形容繁荣强盛、在全球七大洲均有殖民地并掌握当时霸权的帝国。而如今该词在一定的场合用来形容帝国主义，而未必特指某一统一的国家政体，历史上一共有两个国家先后被称为日不落帝国，它们分别是西班牙帝国和大英帝国。
而日不落的说法要追溯到古希腊作家希罗多德在历史上的一次演讲。而在旧约中一个类似的概念可能早于希罗多德，其中诗篇谈到了弥赛亚王：“他要执掌权柄，从这海直到那海，从大河直到地极。”
大英帝国
西班牙帝国衰弱后，第二个获得“日不落帝国”称号的是大英帝国。
在漫长的中世纪和近代初期，英国一直是欧洲的一个主要国家，曾经历了多次的辉煌。但奇怪的是，英国的国运呈现出清晰的波浪型趋势，它在每一次辉煌之后总会跌入衰落的低谷，沦为二流国家。在大陆国家竭力争夺欧洲霸权(1618—1648年的“三十年战争”)的时候，英国正忙于内部的争斗，几乎被其他国家忽略不计，正如1640年威尼斯大使称，“在世界各国的眼中，英国只不过是一个毫不起眼的民族，因而无足轻重”。
光荣革命后的英国以全新的姿态挑战欧洲头号强国路易十四法国的霸权，连续投入两场遏制路易十四称霸欧洲的战争。即九年战争(1689—1697)和西班牙王位继承战争(1701—1713)，并取得了巨大成功。之后，英国在保证欧洲大陆力量格局基本均衡的同时，主要通过成功的海外扩张稳步壮大力量，其力量触角大大超越了欧洲的范围。当1740年前后欧洲大陆局势再度出现动荡之时，英国返回欧洲再次抵制复兴的法国称霸大陆的野心。奥地利王位继承战争(1740—1748)和七年战争(1756—1763)中，英国与西班牙以及与法国之间的战事都爆发于欧洲战事开始之前，由此产生的结果也就自然超出了欧洲，扩展到全世界。英国不仅通过七年战争维持了欧洲大陆均势格局的稳定，还再度摧毁了法国和西班牙的海上力量，夺取了法国在北美大陆和印度的几乎所有殖民地。丘吉尔称七年战争后“英国在欧洲之外成为海上和陆上的主人”，他援用英国政治家霍勒斯·沃波尔当时的评论来渲染英国显赫的大国地位：“罗马人征服世界用了三百年，我们征服世界只经过三次战役，而目前的世界比罗马时代扩大了一倍”。
也就是在七年战争胜利后的1763年，英国首次骄傲地自称“日不落帝国”。不过二十年后因为美国独立战争的失败，英国被迫收起自傲心，暂时取消日不落帝国的自称。
1815年英国在拿破仑战争中的胜利，又进一步巩固了它的国际政治军事强权地位，工业革命更让英国成为无可争辩的经济强权，因此1815年彻底打赢第二次百年战争后，英国又开始自称日不落帝国。维多利亚时代的大英帝国步入了全盛时期，1938年人口达4.58亿，约占世界总人口的四分之一，1922年通过一战获得德国殖民地后，国土面积达到3367万平方公里，约为世界陆地总面积的24.75%，从英伦三岛蔓延到香港、冈比亚、纽芬兰、加拿大、新西兰、澳大利亚、马来亚、缅甸、印度、乌干达、肯尼亚、南非、尼日利亚、马耳他、新加坡以及无数岛屿，地球上的24个时区均有大英帝国的领土。英国霸权领导下的国际秩序被称为“不列颠治下的和平”。英国出版的大英帝国全球地图通常用红色把帝国的领土标出，可以清晰地了解到这个庞大的帝国在全球的影响力。
英国经济学家杰文斯在1865年曾这样描述：“北美和俄国的平原是我们的玉米地，加拿大和波罗的海是我们的林区，澳大利亚是我们的牧场，秘鲁是我们的银矿，南非和澳大利亚是我们的金矿，印度和中国是我们的茶叶种植园，东印度群岛是我们的甘蔗、咖啡、香料种植园，美国南部是我们的棉花种植园。”
然而对帝国的扩张也有批评的声音。19世纪的政治家索尔斯伯利勋爵在1861年抱怨英国每年支出150万英镑保卫殖民地，“仅仅滋养了一大堆军事驻地的和一种日不落帝国的自满情绪。 [1] 一家斯里兰卡的新闻报纸引用了科尔文·R·德·西尔瓦所做出的著名回答：“那是因为上帝不信任黑暗中的英国人。
但到了20世纪中叶，尤其是第二次世界大战结束后，随着全球民族主义运动的兴起和英国国力的日渐式微，其殖民地纷纷独立，与此同时，新兴霸权国家美国的崛起，也促使大英帝国逐渐瓦解。如今，英国和它的大部分前殖民地国家组成了一个国际组织——英联邦以取代大英帝国。但是与大英帝国不同的是，英国再也无法在政治、外交和经济等各个方面直接影响英联邦的其他成员了。 [1]
拓展
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从19世纪中叶开始，“日不落帝国”一词在英语国家的文化中被广泛应用，其应用对象明确包括了英国和美国，其意义也不仅仅表现在对领土的占有方面，而扩展到了语言（英语）、文化（基督教文化）和艺术（西方艺术）领域，例如在1852年亚历山大·坎贝尔的一次讲话中。随后该词被应用于美国的势力范围，一个较早的例子就是1897年的一篇文章上的“自夸”：“山姆大叔头上的太阳永不落下。”
在近年来，该词被转义并引入美国的政治语言。《美国历史导读》一书中描述了原来的十三个殖民地如何和在不列颠帝国扩张的“风头浪尖”独立，接着谈到，然后“美利坚合众国自己变成了一个帝国，影响力最终超越了曾经是最伟大的不列颠霸权。今天，独立两个多世纪过后，在美国政府、公民和海外驻军所拥有的领土上，或者在美国霸权控制下的美国势力范围中的国家上空，太阳永不落下。”
而“日不落帝国”一词究其原意，则部分老牌殖民帝国都符合条件，如葡萄牙帝国、荷兰殖民帝国和法兰西殖民帝国，在它们的领土上空太阳也不会下沉。“日不落帝国”一词扩展应用于这些国家，则和“全球帝国”的概念相重合，即只要符合“领土上空太阳不落”条件的全球帝国都可被称为“日不落帝国”。
因为当时英国足够的繁荣强盛，并且能在全世界均拥有大量领土并且世界上有着很强大的话语权。殖民帝国依靠着殖民地在全球进行殖民主义，每个帝国都有着称霸全球的野心，但是日不落帝国终究会日落。
西班牙帝国衰弱后，因为新航路开辟后的殖民扩张和辽阔的版图，第二个获得“日不落帝国”称号的是大英帝国。英国出版的大英帝国全球地图，通常用红色把帝国的领土标出，可以清晰地了解到这个庞大的帝国在全球的影响力。所以就叫做日不落帝国！
英国依靠着当时的殖民贸易，也是迅速的发展建立了自己的强大的殖民体系，不仅仅是在非洲还有亚洲都建立了自己的殖民地。英国在1588年击败西班牙无敌舰队后，逐渐成为新兴的海上强权，控制了主要的海上贸易航线，并开始不断扩张海外殖民地。之后英国在17-18世纪的英荷战争中打败了“海上马车夫”荷兰。
随着时间的发展，英国的殖民体系也逐渐崩溃，很多的殖民地获得了独立，但是英国靠着殖民获得的财富迅速的发展。经过了数载的征战，法国入侵了许许多多的国家，随着野心的膨胀，把许多国家都变成了自己的殖民地，英国的殖民地遍布全球，慢慢的实力也就越来越大，在任何时间也有阳光照他的其中一个属土，这显示他的强大。
说起日不落帝国，我们目前知道的就是英国。这个国家说在二战后彻底的崩溃了，被美国取代了世界霸主的地位。但是在这之前英国可是称霸了世界差不多三百多年的时间。不过我们知道英国只是个小国，英国在称霸的时候也不是一下起来的，也是一步步走出来的。而且可以说很热血。那么英国在称霸的时候究竟打败了多少大国才称霸的呢？
我们所有人都知道在1689年，英国确定了君主立宪。所以大多数人都是以为之后凭借着制度优势英国就可以称霸世界了。其实不是这样的，瑞士、荷兰的资本主义制度比英国确定的要早的多。英国在1689年的100年前都开始了称霸的道路了。
打败西班牙
我们知道西航路开辟之后最先发达起来的是西班牙和葡萄牙，尤其是西班牙拥有着世界上最强大的海军——无敌舰队。不过最终在1588年，英国成功的惹恼了西班牙，因为老是抢西班牙的商船。西班牙去远征英国了。这时候英国女王伊丽莎白一世和海盗联合打败了西班牙。可以说这是称霸的开端。
打败荷兰
西班牙、葡萄牙衰落之后，崛起的是荷兰。荷兰被称为还上马车夫。几万艘荷兰商船穿梭世界。英国这时候开始想打荷兰了，从1652年打到了1784年。英荷战争打了一百多年，打了四次，英国和荷兰各胜了两次。不过最终荷兰的商业帝国还是打不过英国的海军。荷兰开始没落了。
打败法国
英国在打荷兰的时候，还在和法国打仗，法国可以说是英国一直以来的敌人。1754年至1763年，英国和法国开战，打了七年，又被称为七年战争。有人说这才是第一次世界大战。因为英法都是殖民帝国，这连个国家在全球都有殖民地，所以在全球都开战，在欧洲，在美洲，在亚洲，在非洲都在打仗。这场战争由欧洲列强之间的对抗所驱动。英国与法兰西和西班牙在贸易与殖民地上相互竞争。同时普鲁士，这个日益崛起的强国与奥地利正同时在神圣罗马帝国的体系内外争夺霸权。这场战争最大的赢家最后是英国人。
再次打败法国
这一次就是法国的拿破仑时代，拿破仑可以说自始至终都没有打败英国。最终被英国人带领欧洲给灭了。这一次可以说标志着英国人彻底打败了法国人。可以说从此之后法国无法和英国争霸了。也是英国称霸世界的绝对确立了。
打败沙俄
这一次是英国人和法国人在克里米亚战争打败俄国的。在1853年10月20日因争夺巴尔干半岛的控制权而在欧洲大陆爆发的一场战争，是拿破仑帝国崩溃以后规模最大的一次国际战争，奥斯曼帝国、英国、法国、撒丁王国等先后向俄罗斯帝国宣战，战争一直持续到1856年才结束，以俄罗斯的失败而告终，从而引发了国内的革命斗争。
打败德国
这一次是一战了，一战前由于德国统一国家实力大增，一直和欧洲大国英法有矛盾。不过最终英法打败了德国。不过也正是这一次战争英国几百年的家底都彻底的打没了。世界霸主的地位开始动摇，二战后世彻底的失去霸主地位了。
本回答被网友采纳“日不落帝国”是大航海时代的产物。对东方财富已久的觊觎，加上当时已有贸易路线受阻、政局动荡、经济萧条、航海技术提高等因素，刺激了欧洲人开拓新航线的渴望，开启了大航海时代。伴随着大航海时代而来的是帝国主义的殖民与掠夺，新大陆的发现使领土扩张成为可能。欧洲总共不过跨越了5个时区，美洲的发现，使世界向西拓展了约10个时区的领土。1522年9月8日，麦哲伦的航队中仅存的“维多利亚”号完成环球航行后返抵西班牙，成功地找到了穿过南美洲通往太平洋的海峡，打开了帝国殖民太平洋之路，从此全球扩张更是变成了可能。
英国经济学家杰文斯在1865年曾这样描述：“北美和俄国的平原是我们的玉米地，加拿大和波罗的海是我们的林区，澳大利亚是我们的牧场，秘鲁是我们的银矿，南非和澳大利亚是我们的金矿，印度和中国是我们的茶叶种植园，东印度群岛是我们的甘蔗、咖啡、香料种植园，美国南部是我们的棉花种植园
可谓遍插殖民旗。本回答被网友采纳
曾经的“日不落帝国”，如今却变得有些低调，英国的实力到底如何？