寺庙一般建在山上或根据教义及祭祀对象选择地点。
建在上山主要目的是登高远望，僧人道士进行修行，环境好，一是敬神；二是迎接神仙；三是一尘不染；四是长生不老；五是它能与世隔绝。同时，还使广大信士登入
空门，引其入胜，思想开阔，使人神往，体现仙境高不可攀，令人向往的意境。
按照中国传统观念，属于祭祀天神的，建在山顶。比如祭祀
玉皇大帝，西王母等。而一般属于修行的寺庙，都建立在藏风聚气的山腰。之所以选那个地方，用现代语言说，那个地方环境好。而古代的解释是，古人认为，那个地方是地脉运行形成的穴，生气在那里聚集，有利于修行。
寺庙建在哪里，一个依据是根据教义的规定，比如祭祀玉皇大帝的庙，应该建在山顶。另一个原则是有利于修行，庙宇一般都建立在地气结穴之处，也就是生气聚集之处。而这种地方往往在山区，所以，寺庙多建在山区，其实，在平原地区也可以找到地气结穴点，在那里，也有建立寺庙的。