主任工程师一般来说级别并不固定，因为主任工程师和总工程师是各个单位的技术主管，要根据各单位人员情况选择担任者，通常情况下，只有高级工程师或者是教授高级工程师才可以担任。工程师职称有四个级别，分别是
助理工程师、工程师和高级工程师，还有一个不常见也很难评的是
教授级高级工程师。这四个级别分别对应着教师的助教、讲师、副教授和教授。而主任工程师和总工程师等是各个单位的技术主管，要根据各个单位人员情况选择担任者。通常情况下只有高级工程师（或者教授级高级工程师）才可以担任。
主任工程师是工程技术系统领导人、第一负责人和责任人，对技术、质量、测量、试验、资料的工作人员和工作职能负责，并对业务人员进行考评。