据《林氏世糸总记》和《姓纂》载：“林氏出自子姓，黄帝后裔，历夏、商32代而生比干，为商纣王少师。商纣王是历史上的暴君，平日不理朝政，沉浸于洒色，朝廷中以比干为首的文武大臣为着国家利益，直谏纣王。
纣王执迷不误，反而怒杀比干，刳视其心，焚其面。还剖比干次妃胎，正妃陈氏有孕三月恐祸及，为避纣王之难，避居于牧野长林石室中，而生男，取名泉。周武王伐纣得胜后，下旨修建毕干墓，寻访比干后人，拜见其子泉。
泉以其居长林石室而生，周武赐泉为林姓，改名为坚。林姓因而得名。封林坚为大夫，食邑博陵。牧野古为冀州之地又称西河。长林现在河南省卫辉市附近，该市建有比干墓。
林姓始祖比干。二世为林坚，生子林载。三世林载生三子，长子为林磋。四世林磋为冀州牧，官司马大夫，生四子，三子取名林虎。五世林虎，周武王时为大将军。
比干22世孙林才，周平王时为大将军。
林放（林氏23世），周景王时是孔子的学生，后仕为大夫，列七十二贤。
西晋末年（公元317年起）晋愍帝时，林碌（林氏70世）任甫河大守。那时北方的五个少数民族入击中原，历史上称“五胡乱华”，中原汉民为避战乱南迁至江淮地区，有一部分过长江向南迁徙。这次北方汉人的大迁徙。林禄举族护驾愍帝渡江定都建业（今南京）。
林禄后任晋安（今福建地）刺史，后病逝官邸，追封为晋安王，葬于九龙岗，两个儿子定居晋安。林禄为林氏入闽始祖，
林禄的子孙分迁各地。如林茂（林氏79世），西晋陈宣帝大建4年为朝廷丞相，年老辞官后定居福建莆田县北螺村，为福建莆田开居祖；林万春（林氏84世）由莆田移居上杭县林家厢。
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林氏的迁徙分布
据考古及基因研究显示，中国人的起源并非只有一个地区，而是存在多地区多起源的趋势。全基因组基因分型研究表明，距今3万至4万年前，亚洲人沿着从南往北的路线迁徙，才形成了如今的东亚人群。
这项研究最重要的结论是：东亚人群是从南方起源的，在史前时期进行了从南往北的迁徙。对中国历史而言，这意味着，北方人的“老家”其实在南方。中国人的祖先先是到达了中国南方，在那里繁衍，此后再进入黄河流域。
亦有从北往南迁徙的说法，如有说法认为先秦时期，林姓首先活动在黄河以北、太行山以东的地区，进入东周后，林姓已经散布到甘肃、陕西、山西等地。
山东鲁国是林姓发祥的第一地，整个春秋战国时期，林姓在鲁国得到最好的发展，形成了著名的济南林氏，在随后的秦汉时代，济南林氏一直占据了林姓群体的主导地位。
两汉、两晋、三国和南北朝，北部战乱，中原板荡，五胡乱华，政权更迭，林姓随中原居民向四周迁移，经西南到四川，向东南抵江浙。
西汉时期，林氏家族渡过黄河，开始向山东济南迁徙。到了西晋，济南林氏家族一支往四川成都迁徙，一支往江苏徐州迁徙。
西晋末年，林礼随子林隶迁居徐州下邳，成为下邳林氏的开基者。
莆田林氏有四个分支，九牧林主要分布在荔城区和城厢区及涵江区大洋、庄边、新县、白沙等地。金紫林主要分布在埭头、平海、北高及黄石一带，阙下林分布在东庄和新度。
还有一支游洋林，后迁往漳州。明末清初，游洋林后人随郑成功攻打台湾，迁往台湾雾峰，称为台湾雾峰林氏家族的先祖。
时至今日，闽、台、两广、海南以及东南亚，日本、韩国等各地林氏宗祠，都常见"唐代兄弟九刺史，宋朝父子十知州"的对联，这就是对闽林世系"九牧传芳" 渊源的概括和真实写照。
韩国林氏共同的先祖名为林八及，唐朝时从惠安彭城渡海出国避祸，漂泊到新罗国（今韩国）江华湾登岸，如今衍生出了180多万韩国林姓人口。
参考资料来源：人民网—客家姓氏：林氏始祖比干黄帝后裔
姓林名坚。念林坚乃商汤之后先王之胄，且能远避纣乱而不绝其世，乃拜坚为大夫，食邑清河。后封博陵公，食采二千户，采邑博陵(今河北安平县)，故林氏总堂号为西河堂。 林姓的发源地是今天的河南卫辉以北地区，那里的比干庙是众多林姓子孙前去祭祖的圣地。 希望对你有帮助
2、源自姬姓，出自周平王的世子姬开，属于以先祖名字为氏。周平王姬宜臼有庶子名叫林开，林开的子孙有的以祖辈名字为氏。
3、源自官位，出自西周时期官吏林衡，属于以官职称谓为氏。林衡，又称林人，是西周中期开始设置的机构官称，主要负责掌管林木，并负责植树造林，养护浇灌等。
4、源于改姓而来：
①鲜卑族改林姓：南北朝时，北魏孝文帝把国都从平城迁到洛阳后，命鲜卑人改用汉姓，把代北的丘林氏改为林氏。
②高山族改林姓：台湾地区的高山族，是中国大陆古“百越族”迁居台湾的一个分支，世居林木茂密之地，因此有以林为汉姓者。
③满族改林姓：满族布萨氏，满语为Busa Hala，世居瓦尔喀（今南自长白山、图门江以北，北自黑龙江下游乌扎拉地方以南，东至俄罗斯滨海地区南部），后多冠汉姓为林氏。林佳氏，满语为Lingiya Hala，世居蜚优城（今吉林珲春三家子乡高丽城村）、乌喇（今吉林永吉），后多冠汉姓为林氏。