九鼎,相传是大禹将水患治理好以后,为了更好的治理天下,将天下划分为九个州,并命人铸造了九个鼎,每个鼎象征一州之地。后来,九鼎逐渐变成了国家统一和至高王权的象征,是华夏文明的至尊神器。因为目前考古尚未发现任何有关九鼎的线索和实物,所以很多人认为九鼎实际上是不存在的。
首先要澄清这个事实,那就是九鼎必然是存在的,因为商朝时期就有规定:天子可以用九鼎,诸侯可以用七鼎,大夫可以用五鼎,士可以用一鼎或三鼎,所以天子用九鼎是毫无疑问的。周武王灭商以后,就曾经公开展示过九鼎,后来周成王还将九鼎迁至洛邑(洛阳),之后还有两个历史事件也可以证明九鼎存在的真实性。
第一个事件是在周古代的鼎定王时期,周王室力量已经衰弱到只能依靠诸侯霸主发号施令了,于是各个强大的诸侯都对九鼎产生了觊觎之心。比如说楚庄王在讨伐完陆浑的戎族以后,陈兵周王室边境阅兵以示威,周定王迫于压力,不得不派王孙满前去慰劳楚军。楚庄王在接见王孙满时就文王室九鼎的大小和轻重,王孙满不卑不亢的回答: