棉花摘心的原理和作用是：解除顶端优势，促进侧芽发育。
此题考察的是高中生物中顶端优势的知识点。
植物顶端优势的原理是植物顶端的芽会向下输送营养，并且使它积累在侧芽的部分，由于侧芽比顶芽的敏感度要强，所以就会压制侧芽进行生长。它的表现就是顶芽会优先于侧芽进行生长，从而导致侧芽生长受到压制。所以说如果顶芽不进行生长的话，那么这些侧芽就会迅速生长起来。
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植物的顶芽优先生长而侧芽受抑制的现象植物的顶芽生长对侧芽萌发和侧枝生长的抑制作用，包括对侧枝或叶子生长角度的影响。植物在生长发育过程中，顶芽和侧芽之间有着密切的关系。顶芽旺盛生长时，会抑制侧芽生长。
顶端优势使得顶芽迅速发育，植物能向高处生长，有利于植物争夺高位置，从而获得更多的阳光。叶芽的生长点是一群可以不断进行细胞分裂的组织细胞。生长点细胞的不断分裂，增加了芽轴内细胞数目，从而使芽轴不断伸长，原先的芽轴逐渐发育成茎，使茎不断长长。
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棉花摘心的原理和作用是植物的主茎顶端生长占优势，同时抑制着它下面邻近的侧芽生长，使侧芽处于休眠状态的现象。原因是茎尖产生的生长素运输到侧芽，抑制了侧芽生长。为了促使主干长得又高又直，就要维护植物的顶端优势，任它自由生长并及时除去侧芽。在农作物(如棉花)的栽培中，也常根据其原理进行摘心。
大多数植物都有顶端优势现象，但表现的形式和程度因植物种类而异。顶端优势强的植物，几乎不生分枝，乔木类的园艺植物。蔬菜中的番茄等植物顶端优势弱，能长出许多分枝。
多年生木本植物由于顶端优势和芽的异质性的共同作用，表现出树冠成层分布的特性，称为层性现象。层性与树种、品种有关，如苹果、核桃的顶端优势强，层性明显。柑橘、李等顶端优势弱，层性不明显。
顶端对侧芽的抑制程度，随距离增加而减弱。对下部侧芽的抑制比对上部侧芽的轻。许多树木因此形成宝塔形树冠。顶端优势强弱与表现方式的不同，造成植物生长姿态差异。顶端优势在匍匐茎、块茎、球茎、鳞茎和根的生长上也有明显表现。
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棉花的原产地是印度和阿拉伯。在棉花传入中国之前，中国只有可供充填枕褥的木棉，没有可以织布的棉花。宋朝以前，中国只有带丝旁的“绵”字，没有带木旁的“棉”字。“棉”字是从《宋书》开始出现的。多在边疆种植。
从此可以了解，棉花的传入有海陆两路。泉州的棉花从海路传入的，并很快在南方推广开来，至于全国棉花的推广则迟至明初，朱元璋用强制的方法才推开的。
棉花可分成3大类：
第一类纤维细长（长度在2.5~6.5公分范围内）、有光泽、包括品质极佳的海岛棉、埃及棉和匹马棉等。长绒棉产量低，费工多，价格昂贵，主要用于高级纱布和针织品；
第二类包括一般的中等长度的棉花，例如美国陆地棉，长度约1.3~3.3公分；
第三类为纤维粗短的棉花，长度约1~2.5公分（0.375~1寸），用来制造棉毯和价格低廉的织物，或与其他纤维混纺。
本回答被网友采纳(2)如果摘去主茎顶端(摘心),侧芽部位的生长素浓度就会降低,侧芽的抑制作用就解除了,侧芽可以发育成枝。