苜蓿草(拉丁学名:LotuscorniculatusL),是苜蓿属(Medicago)植物的通称,原产于欧洲与美洲,以真正幸运草制作的精品,在欧美、东南亚流行以久,如今在韩国、日本,更是以幸运草饰品作为送给朋友的最完美无缺的祝福。
苜蓿草是一种多年生开花植物。其中最著名的是作为牧草的紫花苜蓿(Medicago sativa),是牲畜饲料。一年生或多年生草本。茎直立或铺散。复叶,具3小叶,小叶上部边缘有细齿,托叶贴生在叶柄基部上。花很小,黄色或紫色,成短总状或头状花序,腋生。萼齿近等长,旗瓣长圆形或倒卵形,雄蕊(9)+1二组。
四叶草,喜阳,喜湿,生命力强,截一段栽种可长出新的一株;夜间,四张叶子会紧闭在一起,次日太阳升起前再开放,看来它懂人性。盆栽一段时间后四叶草会变,生长不如盆栽前,叶也会变的稀疏、细小,施肥收到的成效也小;如果发现上述情况可能是盆栽土里有虫(可能是白色),建议换土,否则有可能病死!最好还是放栽野外为好,难种植! 四叶草,年生植物,一年一次的轮回;在每年的七月到九月之间枯萎,三叶草有种子在适合的环境下可以再长出新的幼株,而四叶草是没有种子的,也只有在一千万株传统的三叶草中寻找。即使找到也难以避免她的离去,她的珍贵亦在此。
至于在日本不少商铺用四叶草做店名,又或以它作为漫画书的背景。甚至连台湾的名作家琼瑶曾出了《幸运草》的小说。由此可见关于幸运草的故事已广为流传,而且有很久的历史背景。
四叶草是车轴草属植物(包括三叶草属和苜蓿草)的稀有变种,也有五叶以上,至多是十八叶。
在西方认为能找到四叶草是幸运的表现,在日本则认为会得到幸福,所以又称幸运草。四叶草会被赋予这些意义是因为非常其珍罕性。